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Un hantavirus mortel à bord d'un navire de croisière pourrait être transmis entre humains - OMS
Les victimes du hantavirus sur un navire dans l'océan Atlantique pourraient avoir été infectées avant de rejoindre la croisière et la transmission interhumaine à bord ne peut être exclue – bien qu'elle soit rare - a déclaré mardi l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
Cette épidémie de maladie mortelle a déclenché une réponse internationale de santé publique. Sept personnes parmi les 147 passagers et membres d'équipage ont été signalées malades et trois sont décédées dans ce qui reste une situation évolutive, a déclaré la responsable de la Préparation et de la Prévention des Épidémies et Pandémies de l'OMS, Dr Maria Van Kerkhove, aux journalistes à Genève.
« Un patient est en soins intensifs en Afrique du Sud, bien que nous comprenions que son état s'améliore », a-t-elle déclaré, tandis que deux patients encore à bord du navire, actuellement au large des côtes du Cap-Vert, sont en cours de préparation pour une évacuation médicale vers les Pays-Bas pour traitement.
La Dr Van Kerkhove a souligné que la situation est étroitement surveillée. Par précaution, il a été demandé aux passagers de rester dans leurs cabines pendant que des mesures de désinfection et de santé publique sont mises en œuvre. Des équipes médicales du Cap-Vert apportent un soutien à bord du navire.
« Le plan est, et notre priorité absolue est, d'évacuer médicalement ces deux personnes » pour s'assurer qu'elles reçoivent les soins nécessaires, a-t-elle insisté.
Il n'y a pas d'autres patients symptomatiques à bord. Un troisième cas suspect qui a signalé une légère fièvre à un moment donné « va actuellement bien », a déclaré la responsable de l'OMS.
Le navire doit continuer vers les îles Canaries. Avant l'arrivée, la Dr Van Kerkhove a déclaré que l'OMS travaille avec les autorités espagnoles qui « ont dit qu'elles accueilleront le navire pour mener une enquête épidémiologique complète, une désinfection complète du navire, et bien sûr pour évaluer le risque pour les passagers… à bord ».
Les hantavirus sont portés par les rongeurs et peuvent causer des maladies graves chez les humains. Des milliers d'infections sont estimées se produire chaque année. Les gens sont généralement infectés par contact avec des rongeurs infectés ou leur urine, leurs excréments ou leur salive.
En discutant des origines suspectées de l'épidémie, la Dr Van Kerkhove a déclaré que les premiers patients, un mari et une femme, ont embarqué sur le bateau en Argentine.
« Avec le délai d'incubation du hantavirus, qui peut aller de une à six semaines, notre hypothèse est qu'ils ont été infectés hors du navire », a-t-elle dit. « C'était un bateau d'expédition… beaucoup de personnes à bord faisaient de l'observation d'oiseaux » et « voyaient beaucoup de faune différente ».
La croisière s'est arrêtée à plusieurs îles au large des côtes de l'Afrique, a poursuivi la Dr Van Kerkhove, dont certaines « ont beaucoup de rongeurs ».
« Il pourrait y avoir une source d'infection sur les îles également pour certains des autres cas suspects », a-t-elle dit. « Cependant, nous pensons qu'il pourrait y avoir une transmission interhumaine qui se produit parmi les contacts très proches » tels que le mari et la femme et d'autres qui ont partagé des cabines.
La transmission de l'infection entre personnes est rare, mais une propagation limitée a été signalée parmi les contacts étroits lors de précédentes épidémies du virus Andes, qui fait partie du groupe des hantavirus.
Il n'existe pas de traitements spécifiques pour le hantavirus autres que les soins de soutien.
« En général, les gens développeront des symptômes respiratoires, donc le soutien respiratoire est très important », a déclaré la Dr Van Kerkhove, soulignant que certaines personnes nécessitent une ventilation mécanique. Des soins intensifs peuvent être nécessaires, surtout si l'état des patients se détériore.
Adressée aux personnes à bord du bateau, où plus de 20 nationalités sont représentées, la responsable de l'OMS a déclaré : « Nous voulons juste que vous sachiez que nous travaillons avec les opérateurs du navire » et avec les pays d'origine des voyageurs.
« Nous vous entendons. Nous savons que vous avez peur », a-t-elle dit. « Nous essayons de nous assurer que le navire dispose de toutes les informations possibles… que vous êtes pris en charge et bien sûr, que vous rentrez chez vous en toute sécurité ».
-Fin-
HISTOIRE Dernières nouvelles sur le hantavirus – OMS
DURÉE: 3:30’’
SOURCE: UNTV CH
RESTRICTIONS: AUCUNE
LANGUE: ANGLAIS/NATS
FORMAT D'IMAGE: 16:9
DATE: 5 MAI 2026
1. Plan large extérieur : Palais des Nations, Allée des drapeaux.
2. Plan large : Orateurs au podium de la conférence de presse.
3. EXTRAIT SONORE (Anglais) – Dr Maria Van Kerkhove, Directrice (a.i) Préparation et Prévention des Épidémies et Pandémies, Organisation Mondiale de la Santé (OMS): « À ce jour, sept individus parmi les 147 passagers et membres d'équipage ont été signalés malades. Malheureusement, trois sont décédés. Un patient est en soins intensifs en Afrique du Sud, bien que nous comprenions que son état s'améliore, tandis que deux patients sont toujours à bord du navire et sont en cours de préparation pour une évacuation médicale vers les Pays-Bas pour des traitements.»
4. Plan moyen inversé : Orateurs au podium de la conférence de presse; orateur à l'écran.
5. EXTRAIT SONORE (Anglais) – Dr Maria Van Kerkhove, Directrice (a.i) Préparation et Prévention des Épidémies et Pandémies, Organisation Mondiale de la Santé (OMS): « La situation est étroitement surveillée, et par précaution, il a été demandé aux passagers de rester dans leurs cabines pendant que des mesures de désinfection et de santé publique sont mises en œuvre. Des équipes médicales du Cap-Vert apportent leur soutien à bord du navire.»
6. Plan moyen inversé : Orateur à l'écran; journalistes dans la salle de presse.
7. EXTRAIT SONORE (Anglais) – Dr Maria Van Kerkhove, Directrice (a.i) Préparation et Prévention des Épidémies et Pandémies, Organisation Mondiale de la Santé (OMS): « Actuellement, le navire est au large des côtes du Cap-Vert. Le plan est, et notre priorité absolue est d'évacuer médicalement ces deux individus pour s'assurer qu'ils reçoivent les soins nécessaires. Donc le plan, qui est actuellement en cours, est en marche. Le plan maintenant est que le navire continue vers les îles Canaries.»
8. Plan large : Journalistes dans la salle de presse; orateur à l'écran.
9. EXTRAIT SONORE (Anglais) – Dr Maria Van Kerkhove, Directrice (a.i) Préparation et Prévention des Épidémies et Pandémies, Organisation Mondiale de la Santé (OMS): « Nous travaillons avec les autorités espagnoles qui accueilleront le navire, ont dit qu'elles accueilleront le navire, pour mener une enquête complète, une enquête épidémiologique complète, une désinfection complète du navire, et bien sûr pour évaluer le risque pour les passagers qui sont effectivement à bord. Comme je l'ai dit, il n'y a pas d'autres patients symptomatiques à bord.»
10. Plan moyen : Journaliste dans la salle de presse.
11. EXTRAIT SONORE (Anglais) – Dr Maria Van Kerkhove, Directrice (a.i) Préparation et Prévention des Épidémies et Pandémies, Organisation Mondiale de la Santé (OMS): « La croisière s'est arrêtée sur de nombreuses îles le long de la côte africaine. Et encore, nous avons vu beaucoup de faune différente. Sur ces îles, il y a des oiseaux. Certaines îles ont beaucoup de rongeurs, d'autres non. Il pourrait donc y avoir une source d'infection sur les îles également pour certains des autres cas suspects. Cependant, nous pensons qu'il pourrait y avoir une transmission de personne à personne qui se produit parmi les contacts très proches, le mari et la femme, les personnes qui ont partagé des cabines, etc.»
12. Plan large inversé : Orateurs au podium de la conférence de presse; orateur à l'écran; journalistes dans la salle de presse.
13. EXTRAIT SONORE (Anglais) – Dr Maria Van Kerkhove, Directrice (a.i) Préparation et Prévention des Épidémies et Pandémies, Organisation Mondiale de la Santé (OMS): « Actuellement, il n'existe pas de traitements spécifiques pour le hantavirus, mais les soins sont de soutien. Typiquement, les gens développeront des symptômes respiratoires, donc le soutien respiratoire est vraiment important, en particulier l'oxygène. Certains nécessitent une ventilation mécanique.»
14. Plan large : Journalistes dans la salle de presse.
15. EXTRAIT SONORE (Anglais) – Dr Maria Van Kerkhove, Directrice (a.i) Préparation et Prévention des Épidémies et Pandémies, Organisation Mondiale de la Santé (OMS): « Nous avons entendu beaucoup de personnes, vous savez, sur le bateau. Nous voulons juste que vous sachiez que nous travaillons avec les opérateurs du navire. Nous travaillons avec les pays d'où vous venez. Nous vous entendons. Nous savons que vous avez peur.»
16. Divers plans de journalistes dans la salle de presse.
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As world’s water reserves change, countries must prepare for a new reality: WMO
New data showing that rivers were at their lowest level for decades last year provides further evidence that the climate crisis is real and countries must act immediately to protect themselves from the increasing threat to communities and livelihoods, the UN World Meteorological Organization (WMO) said on Thursday.
The key findings from WMO’s State of Global Water Resources 2025 report covering the hydrological cycle and extreme events in the five-year period to last year:
- 2025 was one of driest years for river discharge in 35 years
- Past seven years have seen abnorfmal river flows
- Water storage on Earth’s land surface has decreased in past decade
- Widespread glacier loss across all regions for fourth consecutive year
- Asia and Africa are regions most affected by water-related disasters
- Water data availability has improved, but gaps remain in hard-hit areas
Highlighting the long-term decline in the Earth’s freshwater storage and glacier melt, WMO Secretary-General Celeste Saulo explained that the planet’s water reserves used to act as a planetary “savings account” that absorbed the occasional dry season, avoiding a water crisis. “One of the central stories of the 2025 report is what is happening to that savings account? And the simple answer is that we are depleting it,” she told journalists in Geneva.
Groundwater reserves are equally stretched and have been in decline since 2014, WMO’s report states, with nearly two-thirds of monitored wells worldwide showing levels lower than the historical norm and indicating a shift “further toward deficit…not recovery”.
“At the same time, we are seeing more water-related disasters,” Ms. Saulo said, while also stressing that the currently strengthening El Niño “will increase the risk of drought in some areas, and flooding in others”.
Glaciers disappearing
In 2025, for the fourth consecutive year, every major glaciated region on Earth lost ice mass, leading to short-term hazards including floods and long-term water insecurity, according to WMO.
Responding to a question about whether the changing global water cycle might have contributed to the deadly Nepal-China flooding disaster, Ms. Saulo explained that melting ice and rock was just one factor in the chain of events that ultimately sent a massive and deadly wall of water and debris downstream on 26 August, killing at least 1,367 people.
“You asked if it could happen again? Absolutely; the problem in this region is that there’s 63,700 glaciers at the last count,” she told a Press Conference in Geneva. “Even if you’re looking with remote sensing with satellites at these glaciers, you might see some faults, you might see some slight shifting, that does not mean necessarily catastrophic collapse. So, in order to plan for this, it’s very, very difficult. But the international community is looking very hard at ways in which we can bring people together to solve some of these monitoring issues.”
Data indicates that glaciers shrank between 2023 and 2025 with cumulative losses of 1,400 gigatonnes of water – or about one third of annual fresh water needs.
Every major glacier region on Earth lost ice for the fourth consecutive year.
“All 19 glacier regions around the globe lost ice; in Central Asia, Iceland, the Russian Arctic and western Canada and the United States, it was among the three worst years on record,” said Wayne Jenkinson, WMO’s Director of Hydrology and Cryosphere.
Some regions with smaller glaciers such as Central Europe, the Caucasus, the western Canada and the United States may already have reached “peak water”, Mr. Jenkinson warned.
“After this point, the glacier gives less meltwater each year simply because there is less ice left to melt. That matters for every community downstream that relies on water during hot, dry summers,” he explained.
Narelle van der Wel, WMO’s Head of Cryosphere Monitoring, Predictions and Services, stressed that while some further glacier loss is unavoidable, the eventual scale of the decline is not predetermined.
“Some glacier loss is inevitable, but total loss of glaciers is not yet inevitable,” she said, pointing to emissions reductions as central to limiting future losses.
Preparing for moving baselines
The report does not attribute every observed change to climate change alone. WMO says pressure on water resources and natural variability also contribute.
Mr. Jenkinson said governments need to prepare for “moving baselines” as historical patterns become less reliable.
“The situation 30 years ago is not where we are today,” he said. Countries, he added, need to prepare “for those changes that have really already arrived”.
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