Un hantavirus mortel à bord d'un navire de croisière pourrait être transmis entre humains - OMS

Les victimes du hantavirus sur un navire dans l'océan Atlantique pourraient avoir été infectées avant de rejoindre la croisière et la transmission interhumaine à bord ne peut être exclue – bien qu'elle soit rare - a déclaré mardi l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

Cette épidémie de maladie mortelle a déclenché une réponse internationale de santé publique. Sept personnes parmi les 147 passagers et membres d'équipage ont été signalées malades et trois sont décédées dans ce qui reste une situation évolutive, a déclaré la responsable de la Préparation et de la Prévention des Épidémies et Pandémies de l'OMS, Dr Maria Van Kerkhove, aux journalistes à Genève.

« Un patient est en soins intensifs en Afrique du Sud, bien que nous comprenions que son état s'améliore », a-t-elle déclaré, tandis que deux patients encore à bord du navire, actuellement au large des côtes du Cap-Vert, sont en cours de préparation pour une évacuation médicale vers les Pays-Bas pour traitement.

La Dr Van Kerkhove a souligné que la situation est étroitement surveillée. Par précaution, il a été demandé aux passagers de rester dans leurs cabines pendant que des mesures de désinfection et de santé publique sont mises en œuvre. Des équipes médicales du Cap-Vert apportent un soutien à bord du navire.

« Le plan est, et notre priorité absolue est, d'évacuer médicalement ces deux personnes » pour s'assurer qu'elles reçoivent les soins nécessaires, a-t-elle insisté.

Il n'y a pas d'autres patients symptomatiques à bord. Un troisième cas suspect qui a signalé une légère fièvre à un moment donné « va actuellement bien », a déclaré la responsable de l'OMS.

Le navire doit continuer vers les îles Canaries. Avant l'arrivée, la Dr Van Kerkhove a déclaré que l'OMS travaille avec les autorités espagnoles qui « ont dit qu'elles accueilleront le navire pour mener une enquête épidémiologique complète, une désinfection complète du navire, et bien sûr pour évaluer le risque pour les passagers… à bord ».

Les hantavirus sont portés par les rongeurs et peuvent causer des maladies graves chez les humains. Des milliers d'infections sont estimées se produire chaque année. Les gens sont généralement infectés par contact avec des rongeurs infectés ou leur urine, leurs excréments ou leur salive.

En discutant des origines suspectées de l'épidémie, la Dr Van Kerkhove a déclaré que les premiers patients, un mari et une femme, ont embarqué sur le bateau en Argentine.

« Avec le délai d'incubation du hantavirus, qui peut aller de une à six semaines, notre hypothèse est qu'ils ont été infectés hors du navire », a-t-elle dit. « C'était un bateau d'expédition… beaucoup de personnes à bord faisaient de l'observation d'oiseaux » et « voyaient beaucoup de faune différente ».

La croisière s'est arrêtée à plusieurs îles au large des côtes de l'Afrique, a poursuivi la Dr Van Kerkhove, dont certaines « ont beaucoup de rongeurs ».

« Il pourrait y avoir une source d'infection sur les îles également pour certains des autres cas suspects », a-t-elle dit. « Cependant, nous pensons qu'il pourrait y avoir une transmission interhumaine qui se produit parmi les contacts très proches » tels que le mari et la femme et d'autres qui ont partagé des cabines.

La transmission de l'infection entre personnes est rare, mais une propagation limitée a été signalée parmi les contacts étroits lors de précédentes épidémies du virus Andes, qui fait partie du groupe des hantavirus.

Il n'existe pas de traitements spécifiques pour le hantavirus autres que les soins de soutien.

« En général, les gens développeront des symptômes respiratoires, donc le soutien respiratoire est très important », a déclaré la Dr Van Kerkhove, soulignant que certaines personnes nécessitent une ventilation mécanique. Des soins intensifs peuvent être nécessaires, surtout si l'état des patients se détériore.

Adressée aux personnes à bord du bateau, où plus de 20 nationalités sont représentées, la responsable de l'OMS a déclaré : « Nous voulons juste que vous sachiez que nous travaillons avec les opérateurs du navire » et avec les pays d'origine des voyageurs.

« Nous vous entendons. Nous savons que vous avez peur », a-t-elle dit. « Nous essayons de nous assurer que le navire dispose de toutes les informations possibles… que vous êtes pris en charge et bien sûr, que vous rentrez chez vous en toute sécurité ».

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HISTOIRE Dernières nouvelles sur le hantavirus – OMS

DURÉE: 3:30’’

SOURCE: UNTV CH

RESTRICTIONS: AUCUNE

LANGUE: ANGLAIS/NATS

FORMAT D'IMAGE: 16:9

DATE: 5 MAI 2026

1. Plan large extérieur : Palais des Nations, Allée des drapeaux.

2. Plan large : Orateurs au podium de la conférence de presse.

3. EXTRAIT SONORE (Anglais) – Dr Maria Van Kerkhove, Directrice (a.i) Préparation et Prévention des Épidémies et Pandémies, Organisation Mondiale de la Santé (OMS): « À ce jour, sept individus parmi les 147 passagers et membres d'équipage ont été signalés malades. Malheureusement, trois sont décédés. Un patient est en soins intensifs en Afrique du Sud, bien que nous comprenions que son état s'améliore, tandis que deux patients sont toujours à bord du navire et sont en cours de préparation pour une évacuation médicale vers les Pays-Bas pour des traitements.»

4. Plan moyen inversé : Orateurs au podium de la conférence de presse; orateur à l'écran.

5. EXTRAIT SONORE (Anglais) – Dr Maria Van Kerkhove, Directrice (a.i) Préparation et Prévention des Épidémies et Pandémies, Organisation Mondiale de la Santé (OMS): « La situation est étroitement surveillée, et par précaution, il a été demandé aux passagers de rester dans leurs cabines pendant que des mesures de désinfection et de santé publique sont mises en œuvre. Des équipes médicales du Cap-Vert apportent leur soutien à bord du navire.»

6. Plan moyen inversé : Orateur à l'écran; journalistes dans la salle de presse.

7. EXTRAIT SONORE (Anglais) – Dr Maria Van Kerkhove, Directrice (a.i) Préparation et Prévention des Épidémies et Pandémies, Organisation Mondiale de la Santé (OMS): « Actuellement, le navire est au large des côtes du Cap-Vert. Le plan est, et notre priorité absolue est d'évacuer médicalement ces deux individus pour s'assurer qu'ils reçoivent les soins nécessaires. Donc le plan, qui est actuellement en cours, est en marche. Le plan maintenant est que le navire continue vers les îles Canaries.»

8. Plan large : Journalistes dans la salle de presse; orateur à l'écran.

9. EXTRAIT SONORE (Anglais) – Dr Maria Van Kerkhove, Directrice (a.i) Préparation et Prévention des Épidémies et Pandémies, Organisation Mondiale de la Santé (OMS): « Nous travaillons avec les autorités espagnoles qui accueilleront le navire, ont dit qu'elles accueilleront le navire, pour mener une enquête complète, une enquête épidémiologique complète, une désinfection complète du navire, et bien sûr pour évaluer le risque pour les passagers qui sont effectivement à bord. Comme je l'ai dit, il n'y a pas d'autres patients symptomatiques à bord.»

10. Plan moyen : Journaliste dans la salle de presse.

11. EXTRAIT SONORE (Anglais) – Dr Maria Van Kerkhove, Directrice (a.i) Préparation et Prévention des Épidémies et Pandémies, Organisation Mondiale de la Santé (OMS): « La croisière s'est arrêtée sur de nombreuses îles le long de la côte africaine. Et encore, nous avons vu beaucoup de faune différente. Sur ces îles, il y a des oiseaux. Certaines îles ont beaucoup de rongeurs, d'autres non. Il pourrait donc y avoir une source d'infection sur les îles également pour certains des autres cas suspects. Cependant, nous pensons qu'il pourrait y avoir une transmission de personne à personne qui se produit parmi les contacts très proches, le mari et la femme, les personnes qui ont partagé des cabines, etc.»

12. Plan large inversé : Orateurs au podium de la conférence de presse; orateur à l'écran; journalistes dans la salle de presse.

13. EXTRAIT SONORE (Anglais) – Dr Maria Van Kerkhove, Directrice (a.i) Préparation et Prévention des Épidémies et Pandémies, Organisation Mondiale de la Santé (OMS): « Actuellement, il n'existe pas de traitements spécifiques pour le hantavirus, mais les soins sont de soutien. Typiquement, les gens développeront des symptômes respiratoires, donc le soutien respiratoire est vraiment important, en particulier l'oxygène. Certains nécessitent une ventilation mécanique.»

14. Plan large : Journalistes dans la salle de presse.

15. EXTRAIT SONORE (Anglais) – Dr Maria Van Kerkhove, Directrice (a.i) Préparation et Prévention des Épidémies et Pandémies, Organisation Mondiale de la Santé (OMS): « Nous avons entendu beaucoup de personnes, vous savez, sur le bateau. Nous voulons juste que vous sachiez que nous travaillons avec les opérateurs du navire. Nous travaillons avec les pays d'où vous venez. Nous vous entendons. Nous savons que vous avez peur.»

16. Divers plans de journalistes dans la salle de presse.