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La réponse au glissement de terrain en Papouasie-Nouvelle-Guinée entravée par des conditions complexes
Les efforts pour secourir les personnes touchées par le glissement de terrain meurtrier en Papouasie-Nouvelle-Guinée, qui a fait environ 2 000 morts, sont compliqués par la crainte que le sol détrempé ne bouge à nouveau. « Nous ne voulons pas d'une catastrophe en plus de celle en cours », a déclaré Itayi Viriri, porte-parole régional de l'agence des migrations de l'ONU (OIM) pour l'Asie et le Pacifique, mardi.
Les rapports du Centre national de gestion des catastrophes indiquent que jusqu'à 2 000 personnes ont été ensevelies sous la boue et les débris après un énorme glissement de terrain vendredi dernier à 3 heures du matin « quand la plupart des gens dormaient probablement », a déclaré Itayi Viriri, porte-parole régional de l'agence des migrations de l'ONU (OIM) pour l'Asie et le Pacifique.
Le glissement de terrain a englouti la zone, enterrant des maisons, des infrastructures et des terres agricoles sous jusqu'à huit mètres de terre et de débris. Seuls six corps ont été retrouvés jusqu'à présent.
S'adressant aux journalistes à Genève depuis Bangkok via Zoom, le porte-parole de l'OIM a souligné la vulnérabilité des personnes touchées par la catastrophe : « Beaucoup de personnes touchées par ce glissement de terrain se sont en fait déplacées dans cette région après avoir fui des conflits tribaux dans d'autres parties de la province d'Enga. Ce sont donc des personnes déjà déplacées qui doivent maintenant se déplacer vers d'autres endroits. »
Des vidéos dramatiques de la scène de la catastrophe montrent des habitants et des secouristes luttant pour déplacer un mur de boue et de débris à l'aide de pelles. Mais l'accès sécurisé reste extrêmement difficile. « Juste aujourd'hui, ce matin, l'une des principales artères menant à cette zone, un pont là-bas s'est effondré. Et maintenant, ils doivent le réparer pour s'assurer que tous les convois qui vont fournir de l'aide aient accès. »
L'agence des Nations Unies a averti qu'avec tant de corps encore à récupérer sous les débris, il y a des préoccupations que l'eau souterraine descendant de la montagne contamine les sources locales d'eau potable.
La plupart des sources d'eau potable propre de la région sont désormais inaccessibles à cause du glissement de terrain.
« Ce qui est nécessaire maintenant, évidemment, c'est l'accès à de l'eau propre ; une grande partie de l'eau à laquelle la communauté accédait normalement est déjà sous les débris », a déclaré M. Viriri. « Donc, fournir cela ainsi que de la nourriture, bien sûr, des vêtements, des articles de refuge, des ustensiles de cuisine, tout ce qui pourra essayer d'alléger les difficultés que les gens rencontrent en ce moment. »
Cependant, les fortes pluies continuent de gêner les efforts de secours. « Ce glissement de terrain qui s'est produit vendredi n'avait jamais eu lieu dans cette région, donc il est difficile de dire s'il se reproduira », a déclaré le porte-parole de l'OIM. « Le sol est instable... et vous avez vu certaines des vidéos de l'eau sortant de certains des débris, ce qui le rend encore plus instable. Oui, malheureusement, nous devons envisager qu'il pourrait se reproduire. »
fin
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