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Gaza : Assoiffées et affamées, les familles éprouvées par la guerre font face à une évacuation « inhumaine »

Alors que les bombes continuent de tomber sur la ville de Gaza dans le cadre de l'intensification de l'opération militaire israélienne, les familles avec des enfants affamés sont poussées vers le sud, d'un « enfer » à un autre, a déclaré mardi le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF).

Ce développement a suivi des rapports selon lesquels l'armée israélienne avait intensifié son offensive terrestre à Gaza, ordonnant aux résidents de quitter la zone. S'exprimant depuis le sud de l'enclave, Tess Ingram de l'UNICEF a décrit le déplacement massif forcé des familles comme une « menace mortelle pour les plus vulnérables ».

« Il est inhumain d'attendre que près d'un demi-million d'enfants éprouvés et traumatisés par plus de 700 jours de conflit incessant fuient un enfer pour se retrouver dans un autre », a-t-elle insisté.

Selon le bureau de coordination des affaires humanitaires de l'ONU, OCHA, au cours des derniers jours, les partenaires surveillant le mouvement des personnes à Gaza ont compté près de 70 000 déplacements vers le sud, et environ 150 000 au cours du mois dernier. La seule route disponible, la route Al Rashid, était « très fréquentée » lorsque Mme Ingram s'y trouvait lundi, a-t-elle dit.

La porte-parole de l'UNICEF a décrit sa rencontre avec une mère qui avait marché plus de six heures de la ville de Gaza vers le sud avec ses cinq enfants, « tous sales, assoiffés et affamés », dont deux sans chaussures. Ces familles sont poussées vers « une soi-disant zone humanitaire » englobant Al-Mawasi et les zones environnantes, a-t-elle dit.

Mme Ingram a décrit leur destination comme « une mer de tentes de fortune, de désespoir humain » et des services qui sont « insuffisants » pour soutenir les centaines de milliers de personnes déjà présentes alors que « d'autres encore sont forcées de les rejoindre », a-t-elle dit.

La malnutrition infantile à Gaza est « en spirale », a poursuivi Mme Ingram, soulignant que selon les estimations de l'UNICEF, environ 26 000 enfants dans l'enclave nécessitent actuellement un traitement pour malnutrition aiguë, dont plus de 10 000 rien qu'à Gaza.

La famine a été confirmée fin du mois dernier à Gaza par des experts de l'insécurité alimentaire soutenus par l'ONU. Dans un développement connexe, des enquêteurs indépendants de haut niveau nommés par le Conseil des droits de l'homme de l'ONU ont allégué mardi qu'à Gaza, les autorités et forces de sécurité israéliennes « ont commis quatre des cinq actes génocidaires définis par la Convention de 1948 sur la prévention et la répression du crime de génocide » - l'un d'eux étant d'infliger délibérément des conditions de vie calculées pour entraîner la destruction des Palestiniens. Israël a catégoriquement rejeté le rapport des experts.

Mme Ingram de l'UNICEF a déclaré qu'en raison des ordres d'évacuation et de l'escalade militaire, davantage de centres de nutrition à Gaza ont été contraints de fermer cette semaine, « coupant les enfants d'un tiers des sites de traitement restants qui peuvent sauver leur vie ».

Alors que les humanitaires restent sur place et continuent de répondre à la crise, « cela devient de plus en plus difficile avec chaque bombardement et chaque déni », a-t-elle souligné.

Selon l'OCHA, dimanche dernier, sur 17 missions que les équipes humanitaires ont coordonnées avec les autorités israéliennes, seules quatre ont été facilitées, tandis que sept missions ont été refusées et d'autres ont été entravées sur le terrain ou ont dû être annulées.

Mme Ingram a parlé du dilemme auquel sont confrontés les Gazaouis désespérés : « rester en danger ou fuir vers un endroit qu'ils savent également dangereux ». Elle a rappelé qu'Al-Mawasi a été attaqué il y a environ deux semaines, lorsque huit enfants ont été tués alors qu'ils faisaient la queue pour de l'eau ; la plus jeune victime avait trois ans.

« Les gens n'ont vraiment aucune bonne option », a-t-elle insisté, au point que certaines familles « descendent, jettent un coup d'œil et retournent à Gaza », lorsqu'elles réalisent qu'« il n'y a nulle part où aller en sécurité ».

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Mise à jour d'Al-Mawasi à Gaza - UNICEF

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