Conférence de presse : Geir O. Pedersen, envoyé spécial pour la Syrie

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À peine 48 heures après que les forces d'opposition, y compris Hayat Tahrir al-Sham (HTS), ont pris le contrôle de Damas et forcé le départ du Président Bachar al-Assad, le principal négociateur de l'ONU chargé d'aider le peuple syrien à créer un avenir pacifique et démocratique a insisté sur le fait que rien ne pouvait être pris pour acquis.

« La Syrie est maintenant à un carrefour avec de grandes opportunités pour nous, mais aussi avec de graves risques. Et nous devons vraiment examiner les deux,» a déclaré Geir Pedersen, Envoyé spécial de l'ONU pour la Syrie. « Nous savons que, bien sûr, le HTS est maintenant le groupe dominant qui contrôle Damas, mais il est également important de se rappeler qu'ils ne sont pas le seul groupe armé à Damas.»

Au milieu des images de scènes jubilatoires dans les rues de Damas après la fin du régime Assad, M. Pedersen a averti que le transfert de pouvoir avait été accompagné de rapports de vols et de l'« invasion de bâtiments publics ou de maisons privées. Mais cela semble s'être arrêté et c'est une bonne chose,» a-t-il déclaré aux journalistes à Genève.

Au-delà de Damas, la situation reste moins certaine, un héritage de la guerre civile syrienne de 13 ans qui a impliqué des acteurs régionaux et internationaux, entravant les efforts de paix dirigés par l'ONU.

« Le conflit dans le nord-est n'est pas terminé ; il y a eu des affrontements entre l'Armée nationale syrienne, les groupes d'opposition et les [Forces démocratiques syriennes]. Nous appelons évidemment au calme également dans cette région,» a déclaré l'Envoyé spécial de l'ONU.

En se tournant vers de nombreux rapports sur les mouvements de troupes israéliennes dans le Golan occupé et les bombardements de cibles à l'intérieur de la Syrie, M. Pedersen a insisté : « Cela doit cesser.»

Il a ajouté : « Je ne suis pas en contact avec les Israéliens, mais bien sûr, les Nations Unies à New York, elles le sont. Et, vous savez, les casques bleus dans le Golan, sont en contact quotidien avec les Israéliens. Et bien sûr, le message de New York est simplement que ce que nous voyons est une violation de l'accord de désengagement de 1974.»

Le négociateur chevronné, de nationalité norvégienne, a également fourni un aperçu de la manière dont la transition de pouvoir se déroule en Syrie, via un échange diplomatique clé lors de son briefing à huis clos au Conseil de sécurité au siège de l'ONU à New York tard lundi soir.

« Lorsque j'ai informé le Conseil de sécurité hier, j'ai reçu un message de l'ambassadeur syrien aux Nations Unies à New York. Et il s'adressait alors à moi au nom des autorités de Damas. Donc cela fonctionne toujours.»

Beaucoup de choses restent encore floues concernant le HTS et ses motivations, a souligné M. Pedersen, notant que [Abu Mohammad al] « Jolani lui-même a mentionné cela dans une interview avec CNN qu'ils discutent de la possibilité de démanteler le HTS. Donc, encore une fois, permettez-moi de souligner que nous sommes toujours dans ce que nous appelons une période très fluide et les choses ne se sont pas stabilisées. Il y a une véritable opportunité de changement, mais cette opportunité doit être saisie par les Syriens eux-mêmes et soutenue par l'ONU et la communauté internationale.»

Un point de blocage potentiel clé pour mener un dialogue international avec le HTS - qui a mené l'avancée des forces d'opposition à Damas via Alep, Hama et Homs - est qu'il est toujours considéré comme un groupe terroriste par le Conseil de sécurité. La résolution centrale du forum sur la Syrie - numéro 2254 - adoptée à l'unanimité en décembre 2015 - appelle explicitement les États membres « à prévenir et réprimer les actes terroristes commis spécifiquement par» le prédécesseur du HTS, le Front Al-Nosra.

Cette inscription sur la liste terroriste pourrait être sur le point de changer, a suggéré M. Pedersen. « Vous devez regarder les faits et voir ce qui s'est passé au cours des neuf dernières années. Cela fait neuf ans que cette résolution a été adoptée et la réalité jusqu'à présent est que le HTS et aussi les autres groupes armés ont envoyé de bons messages au peuple syrien ; ils ont envoyé des messages d'unité, d'inclusivité et franchement, nous voyons aussi à Alep et à Hama, nous avons également vu, vous savez, des choses rassurantes sur le terrain.»

Alors que de nombreux Syriens exilés par la guerre se préparent maintenant à rentrer chez eux, l'Envoyé spécial de l'ONU a souligné le souhait collectif des ministres des Affaires étrangères qu'il a rencontrés à Doha le week-end dernier - de la Turquie, de la Russie, de l'Iran et de nombreux États arabes - pour que les nouveaux dirigeants de Damas agissent sur leurs déclarations initiales prometteuses en faveur d'une transition pacifique du pouvoir. Et pour que la communauté internationale s'assure que cela puisse se produire.

Il a ajouté : « Lorsque je quittais Doha, une famille syrienne est venue vers moi, elle vivait en Suède et elle a dit, ‘M. Pedersen, vous savez, nous sommes si pleins d'espoir, nous savons qu'il y a de nombreux défis. Nous avons quitté Hama il y a 10 ans, nous voulons vraiment revenir. Nous espérons que ce sera possible.’ Et je pense que c'est vraiment quelque chose que beaucoup, beaucoup de Syriens espèrent encore aujourd'hui.»

Conférence de presse : Geir O. Pedersen, envoyé spécial pour la Syrie

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