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Gaza : Les agences humanitaires de l'ONU en avance sur leurs objectifs de vaccination contre la polio, selon l'OMS

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) des Nations Unies a déclaré mardi que 161 030 enfants de moins de 10 ans avaient été vaccinés dans le centre de Gaza après les deux premiers jours de la campagne de vaccination de masse dirigée par l'ONU, dépassant ainsi l'objectif initial de 156 000. Ce chiffre représente environ un quart de la population totale à atteindre - soit environ 640 000 enfants.

« Nous pensons qu'il nous faudra encore une journée demain pour terminer complètement la zone centrale », a déclaré le Dr Rik Peeperkorn, représentant de l'OMS pour les Territoires palestiniens occupés (TPO).

Parlant depuis Gaza, il a expliqué que le troisième jour de la campagne se poursuivait pendant les pauses humanitaires de huit heures convenues par l'armée israélienne et les combattants du Hamas. Chaque « pause humanitaire » est censée durer de 06h00 à 14h00 heure locale, avec la possibilité d'ajouter une journée supplémentaire si nécessaire.

Le médecin de l'OMS a expliqué que les équipes de vaccination se déplaceront vers la plus grande zone sud jeudi pour trois autres jours et probablement un quatrième, avant de se tourner vers la zone nord. « Quatre semaines plus tard, le processus sera répété pour le deuxième tour de vaccination », a-t-il ajouté.

Atteindre la partie nord de la bande reste une préoccupation, car l'OMS a tenté d'envoyer des missions dans le nord au cours des deux dernières semaines pour fournir aux hôpitaux des fournitures médicales essentielles. « Sur les huit ou neuf missions que nous avons planifiées, seules trois ou quatre ont pu partir », a-t-il déclaré. Une équipe médicale d'urgence (EMT) a été déployée à l'hôpital indonésien et un pédiatre à l'hôpital Kamal Adwan en plus des médicaments et autres fournitures.

Le retour à la base a impliqué une attente de sept heures pour obtenir l'autorisation de se rendre au point de rassemblement, avec 2,5 heures supplémentaires pour le contrôle au poste de contrôle. Près de 11 mois après le début de la guerre, le processus de déconfliction n'est toujours pas efficace, a affirmé le Dr Peeperkorn.

Selon l'agence de santé des Nations Unies, au moins 90 % des enfants palestiniens doivent être vaccinés pour que la campagne soit efficace et pour prévenir la circulation de la polio à Gaza et dans le monde.

La bande de Gaza avait un niveau élevé de couverture vaccinale dans l'ensemble de la population avant le début du conflit en octobre 2023. En raison de l'impact de la guerre, la couverture vaccinale de routine est passée de 99 % en 2022 à moins de 90 % au premier trimestre 2024, augmentant le risque de maladies évitables par la vaccination chez les enfants, y compris la polio.  

Interrogé sur la possibilité d'évaluer d'autres problèmes de santé profondément préoccupants tels que la malnutrition chez les enfants pendant que les équipes de vaccination travaillent, le Dr Peeperkorn a déclaré qu'il n'y avait pas de capacité supplémentaire pour le faire. « C'est une campagne très intense. Vous voulez la réaliser aussi rapidement que possible, en un minimum de jours possible. Avec toutes les complexités actuelles à Gaza, nous avons décidé de ne rien ajouter à cette campagne. C'est absolument le maximum si nous voulons atteindre une couverture de 90 % », a-t-il poursuivi. « Si nous voyons que plus d'activités sont possibles lors du deuxième tour, dans quatre semaines, nous le ferons certainement. »

La campagne de vaccination contre la polio intervient au milieu de la destruction massive des infrastructures de santé de Gaza, y compris les systèmes d'eau et d'assainissement, et après que les responsables de la santé ont détecté le premier cas de polio à Gaza en 25 ans, chez un bébé de 10 mois dans un camp de réfugiés. Le virus peut provoquer une paralysie et même la mort chez les jeunes enfants.

Alors que les agences humanitaires de l'ONU ont salué les pauses humanitaires dans certaines zones pour permettre la campagne de vaccination de masse contre la polio, elles ont souligné la nécessité urgente de la libération immédiate de tous les otages restants et d'un cessez-le-feu dans la bande de Gaza. « Une fois que ces enfants auront été vaccinés, ils retourneront dans des zones qui, la semaine prochaine, seront probablement bombardées à nouveau », a averti James Elder, porte-parole du Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF). « Il n'y a rien dans cela qui devrait être accepté comme normal », a-t-il poursuivi. « Et je pense que tout le monde accepte maintenant que les discussions sur les cessez-le-feu ne sont que des discussions pour que nous pensions continuellement qu'il y a de l'espoir. Après 10 mois, nous pourrions être un peu naïfs. Donc, quelque chose doit changer, et cela doit encore retomber sur ces dirigeants qui doivent représenter leur peuple. »

Fin.

Troisième jour de la campagne de vaccination contre la poliomyélite à Gaza OMS - UNICEF

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