Alors que Gaza continue de glisser vers la famine, les humanitaires de l'ONU plaident pour un accès urgent

Un enfant rêvant de manger une tranche de concombre et des adolescentes disant qu'elles espèrent la mort pour «mettre fin à leur cauchemar» : voilà quelques-unes des facettes de l'horreur qui se déroule à Gaza, ont déclaré les humanitaires de l'ONU mardi.

S'adressant à la presse à Genève, le porte-parole du Fonds des Nations unies pour l'enfance (UNICEF), James Elder, a exprimé l'espoir d'un cessez-le-feu « substantiel, pas symbolique » qui offrirait un soulagement aux civils dans l'enclave au bord de la famine. Le lundi, le Conseil de sécurité des Nations unies a adopté une résolution exigeant une pause dans les hostilités pendant le mois de Ramadan ainsi que la libération immédiate et inconditionnelle des otages, soulignant «le besoin urgent d'élargir le flux» de l'aide à Gaza.

S'exprimant depuis Gaza, M. Elder a décrit sa récente visite à Jabalia, dans le nord, où «jusqu'à des dizaines de milliers de personnes encombrent les rues».

«Ils font ce signal universel alors que vous parcourez à nouveau les rues, alors qu'ils se tiennent parmi les décombres, ce signal universel de la main à la bouche, demandant désespérément de la nourriture», a-t-il déclaré.

M. Elder a souligné qu'il y avait «des centaines de camions d'aide humanitaire vitale en attente pour parvenir à ces personnes dans le besoin urgent. Mais du mauvais côté de la frontière, des centaines de camions de fournitures d'organisations des Nations unies et d'ONG sont actuellement en attente», a-t-il déclaré.

Le porte-parole de l'UNICEF a également souligné qu'un «ancien point de passage» à Erez, dans le nord, pourrait être utilisé pour atteindre les Gazaouis désespérés «à 10 minutes de là où ces personnes mettent la main à la bouche, implorant de la nourriture».

«Ouvrez cela et nous pourrions inverser cette crise humanitaire en quelques jours», a-t-il insisté.

La semaine dernière, l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) a déclaré que la famine est prévue de se produire «à tout moment entre maintenant et mai 2024» dans les gouvernorats du nord de Gaza,” suivant le plus récent rapport de la Classification intégrée de la sécurité alimentaire (IPC) sur Gaza. Les données du rapport indiquaient que «l'ensemble de la population» de Gaza - environ 2,3 millions de personnes - endure des niveaux élevés d'insécurité alimentaire «aiguë». Parmi eux, plus de 1,1 million souffrent d'insécurité alimentaire «catastrophique», connue sous le nom de Phase 5 de l'IPC.

S'exprimant depuis Le Caire, AbdulHakim Elwaer, Directeur général adjoint de la FAO et Représentant régional pour le Proche-Orient et l'Afrique du Nord, a confirmé aux journalistes que le nord de la bande de Gaza «reste [sous] un blocus total et est inaccessible».

Interrogé par des journalistes sur les commentaires de politiciens israéliens réfutant l'idée de famine à Gaza, M. Elwaer a insisté sur le fait que «nous avons certainement suffisamment de preuves montrant qu'il y a une famine en cours et une insécurité alimentaire aiguë extrême, un manque d'approvisionnement alimentaire majeur et d'eau».

«Ceux qui prétendent le contraire doivent probablement fournir des preuves à cet effet», a-t-il ajouté.

«Il y a des cas de décès dus à la famine, et ce sont les premières indications de famine», a déclaré M. Elwaer. «J'espère que nous n'attendons pas une déclaration complète de famine car la situation telle qu'elle existe appelle à une action, qui est depuis longtemps attendue.»

Jens Laerke, porte-parole du Bureau de la coordination des affaires humanitaires de l'ONU (OCHA), a insisté sur le fait que selon le droit international humanitaire, les parties au conflit «doivent permettre et faciliter le passage rapide et sans entrave de l'aide humanitaire pour les civils dans le besoin», créant un «environnement propice» pour que l'aide vitale puisse atteindre ceux qui en ont le plus besoin.

«On ne peut prétendre respecter ces dispositions internationales du droit lorsque l'on bloque les convois alimentaires de l'UNRWA [l'agence des Nations unies pour les réfugiés palestiniens], lorsque la semaine dernière, on a refusé cinq missions dans le nord, lorsque nous avons maintenant des rapports d'attaques israéliennes contre des entrepôts et la police censée aider à sécuriser cette aide à Gaza», a-t-il déclaré.

«Ce n'est pas du tout un environnement facilité ou propice», a souligné M. Laerke, répétant l'appel du Secrétaire général de l'ONU, António Guterres, aux autorités israéliennes pour qu'elles révoquent leur décision interdisant à l'UNRWA d'atteindre le nord de Gaza avec de l'aide. 

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