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L'Europe peut vaincre la variole du singe et doit soutenir l'Afrique dans l'accès aux vaccins, déclare l'agence de santé de l'ONU
La variole du singe n'est « pas le 'nouveau COVID' » et les gouvernements européens doivent montrer un engagement politique fort pour l'éliminer, tout en faisant preuve de solidarité avec l'Afrique, a déclaré mardi un haut responsable de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) des Nations Unies.
Lors d'un point de presse à Genève, le Dr Hans Kluge, directeur régional de l'OMS pour l'Europe, a insisté sur le fait que le risque de la variole du singe pour la population générale était « faible ».
Il a rejeté les comparaisons entre cette maladie virale à propagation rapide, que l'agence a déterminée comme une urgence de santé publique de portée internationale la semaine dernière, et la pandémie de COVID-19, « qu'il s'agisse de la clade 1 de la variole du singe, à l'origine de l'épidémie en cours en Afrique centrale-orientale, ou de la clade 2 de la variole du singe, à l'origine de l'épidémie de 2022 qui a initialement touché l'Europe et continue de circuler en Europe depuis ».
« Nous savons comment contrôler la variole du singe - et dans la région européenne - les étapes nécessaires pour éliminer sa transmission complètement », a poursuivi le Dr Kluge.
Les connaissances scientifiques actuelles indiquent que la maladie se transmet principalement par contact peau à peau avec des lésions de la variole du singe, y compris lors de rapports sexuels. La réponse du responsable de l'agence de santé de l'ONU aux questions sur la possibilité de confinements similaires à ceux du COVID en Europe a été un « non » sans équivoque.
Par liaison vidéo depuis Copenhague, le Dr Kluge a rappelé que l'épidémie de variole du singe de 2022 en Europe avait été maîtrisée « grâce à l'engagement direct avec les communautés les plus touchées d'hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes ».
Il a cité « le changement de comportement, l'action de santé publique non discriminatoire et la vaccination contre la variole du singe » comme facteurs de succès en Europe en 2022. Cependant, la région « n'a pas réussi à aller jusqu'au bout » pour éradiquer la maladie et voit actuellement environ 100 nouveaux cas de clade 2 de la variole du singe chaque mois, a-t-il déclaré.
La semaine dernière, la Suède est devenue le premier pays en dehors de l'Afrique à enregistrer un cas du variant clade 1 de la variole du singe au centre de la dernière épidémie, qui se propage depuis la République démocratique du Congo (RDC) vers les pays voisins. Le cas suédois concernait une personne ayant voyagé dans une zone affectée d'Afrique.
L'état d'alerte actuel dû à la clade 1, considérée comme plus sévère, donne aux autorités sanitaires européennes l'opportunité de renforcer également leur focus sur la clade 2 et de l'éliminer « une fois pour toutes », a exhorté le Dr Kluge.
Le représentant de l'agence de santé de l'ONU a appelé spécifiquement à la solidarité européenne avec l'Afrique, notamment en ce qui concerne l'accès équitable aux vaccins.
L'OMS recommande l'utilisation des vaccins MVA-BN ou LC16, ou du vaccin ACAM2000 lorsque les autres ne sont pas disponibles. Ces vaccins ont été initialement développés contre la variole, une maladie désormais éradiquée.
Le porte-parole de l'OMS, Tarik Jašarević, a déclaré que le producteur du MVA-BN, Bavarian Nordic, « a la capacité de fabriquer 10 millions de doses d'ici la fin de 2025 et peut déjà fournir jusqu'à deux millions de doses cette année ». Quant au LC16, un vaccin produit pour le compte du gouvernement japonais, il a souligné qu'il existe un stock « considérable » de ce vaccin.
« Le Japon a été très généreux par le passé avec ses dons » et est actuellement en négociations avec le gouvernement de la RDC, a-t-il déclaré.
La RDC a signalé plus de 15 600 cas de variole du singe jusqu'à présent cette année et environ 540 décès.
La semaine dernière, le chef de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclenché un processus de « Liste d'utilisation d'urgence » pour les vaccins contre la variole du singe, conçu pour accélérer l'accès pour les pays à revenu faible qui n'ont pas encore émis leur propre approbation réglementaire. La mesure permet également aux partenaires de l'agence de santé de l'ONU, tels que Gavi, l'Alliance du Vaccin et le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF), de se procurer des vaccins pour distribution.
Le Dr Kluge a mentionné que l'Union européenne (UE) fait déjà des dons de vaccins, ce qui le rend « optimiste », mais que cette générosité sera mise à l'épreuve si davantage de vaccins sont nécessaires dans l'UE.
Et bien que les vaccins soient essentiels, ils ne sont « que quelques-uns des outils », a déclaré M. Jašarević de l'OMS, aux côtés du traçage des contacts, d'une surveillance rigoureuse, des mesures de santé publique et de soins cliniques adéquats pour ceux qui en ont besoin. Il a mentionné qu'un héritage positif de la réponse au COVID-19 était une capacité de laboratoire améliorée dans le monde entier permettant de mieux détecter divers virus.
En s'appuyant sur les leçons de santé tirées de la récente pandémie, la coordination mondiale sera essentielle pour vaincre la variole du singe. « Nous pouvons, et devons, lutter contre la variole du singe ensemble - à travers les régions et les continents », a insisté le Dr Kluge. « Allons-nous choisir de mettre en place les systèmes nécessaires pour contrôler et éliminer la variole du singe à l'échelle mondiale ? Ou entrerons-nous dans un autre cycle de panique puis de négligence ? »
« La façon dont nous répondrons maintenant, et dans les années à venir, sera un test crucial pour l'Europe - et le monde », a conclu le Dr Kluge.
- Fin -
HISTOIRE : Mise à jour sur la préparation à Mpox - OMS
TRT : 2:39”
SOURCE : UNTV CH
RESTRICTIONS : AUCUNE
LANGUE : ANGLAIS / FRANÇAIS / SONS AMBIANTS
FORMAT D'IMAGE : 16:9
DATELINE : 20 AOÛT 2024 GENÈVE, SUISSE
1. Plan large extérieur : Palais des Nations, Allée des Drapeaux.
2. Plan large : Orateur au podium de la conférence de presse ; journalistes dans la salle de presse.
3. EXTRAIT SONORE (Anglais) – Dr. Hans Kluge, Directeur régional pour l'Europe, Organisation mondiale de la santé (OMS) : “Mpox n'est pas le 'nouveau COVID.' Que ce soit le clade 1 de mpox, derrière l'épidémie en cours en Afrique centrale-est, ou le clade 2 de mpox, derrière l'épidémie de 2022 qui a initialement touché l'Europe et continue de circuler en Europe depuis.”
4. Plan latéral large : Orateur au podium vu de l'arrière ; orateur sur les écrans ; journalistes dans la salle de presse.
5. EXTRAIT SONORE (Anglais) – Dr. Hans Kluge, Directeur régional pour l'Europe, Organisation mondiale de la santé (OMS) : “Nous savons comment contrôler mpox. Et, dans la région européenne, nous connaissons les étapes nécessaires pour éliminer sa transmission complètement. Il y a deux ans, nous avons contrôlé mpox en Europe grâce à l'engagement direct avec les communautés les plus touchées d'hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes.”
6. Plan latéral large : Orateur sur les écrans ; journalistes dans la salle de presse.
7. EXTRAIT SONORE (Anglais) – Dr. Hans Kluge, Directeur régional pour l'Europe, Organisation mondiale de la santé (OMS) : “Le risque pour la population générale est faible. Nous savons quoi faire et nous avons besoin cette fois de l'engagement politique pour aller vers l'élimination. Sinon, nous verrons toujours la négligence puis la panique, encore. Alors, engageons-nous politiquement pour aller jusqu'au bout. Et surtout, soyons solidaires avec la région africaine.”
8. Plan latéral moyen : Journalistes dans la salle de presse.
9. EXTRAIT SONORE (Anglais) – Tarik Jašarević, porte-parole, Organisation mondiale de la santé (OMS) : “MVA-BN, Bavarian Nordic, a la capacité de fabriquer 10 millions de doses d'ici la fin de 2025 et peut déjà fournir jusqu'à deux millions de doses cette année. Et LC16 est un vaccin produit au nom du gouvernement japonais et il y a un stock considérable de ce vaccin. Le Japon a été très généreux par le passé avec des dons et est actuellement en négociation avec le gouvernement de la [RD] Congo pour le don.”
10. Plan latéral large : Orateur au podium vu de l'arrière ; orateur sur les écrans ; journalistes dans la salle de presse.
11. EXTRAIT SONORE (Français) – Tarik Jašarević, porte-parole, Organisation mondiale de la santé (OMS) : “Ce que COVID nous a laissé c’est une meilleure capacité au niveau laboratoire. Donc beaucoup de pays ont renforcé leur capacité pour les tests de laboratoire pour pouvoir détecter les différents virus.”
12. Plan rapproché : Participant à la conférence de presse dans la salle de presse.
13. EXTRAIT SONORE (Anglais) – Dr. Hans Kluge, Directeur régional pour l'Europe, Organisation mondiale de la santé (OMS) : “Nous pouvons, et devons, lutter contre mpox ensemble – à travers les régions et les continents. Alors, choisirons-nous de mettre en place les systèmes pour contrôler et éliminer mpox globalement ? Ou entrerons-nous dans un autre cycle de panique puis de négligence ? La façon dont nous réagissons maintenant, et dans les années à venir, sera un test crucial pour l'Europe – et le monde.”
14. Divers plans de journalistes dans la salle de presse.
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As world’s water reserves change, countries must prepare for a new reality: WMO
New data showing that rivers were at their lowest level for decades last year provides further evidence that the climate crisis is real and countries must act immediately to protect themselves from the increasing threat to communities and livelihoods, the UN World Meteorological Organization (WMO) said on Thursday.
The key findings from WMO’s State of Global Water Resources 2025 report covering the hydrological cycle and extreme events in the five-year period to last year:
- 2025 was one of driest years for river discharge in 35 years
- Past seven years have seen abnorfmal river flows
- Water storage on Earth’s land surface has decreased in past decade
- Widespread glacier loss across all regions for fourth consecutive year
- Asia and Africa are regions most affected by water-related disasters
- Water data availability has improved, but gaps remain in hard-hit areas
Highlighting the long-term decline in the Earth’s freshwater storage and glacier melt, WMO Secretary-General Celeste Saulo explained that the planet’s water reserves used to act as a planetary “savings account” that absorbed the occasional dry season, avoiding a water crisis. “One of the central stories of the 2025 report is what is happening to that savings account? And the simple answer is that we are depleting it,” she told journalists in Geneva.
Groundwater reserves are equally stretched and have been in decline since 2014, WMO’s report states, with nearly two-thirds of monitored wells worldwide showing levels lower than the historical norm and indicating a shift “further toward deficit…not recovery”.
“At the same time, we are seeing more water-related disasters,” Ms. Saulo said, while also stressing that the currently strengthening El Niño “will increase the risk of drought in some areas, and flooding in others”.
Glaciers disappearing
In 2025, for the fourth consecutive year, every major glaciated region on Earth lost ice mass, leading to short-term hazards including floods and long-term water insecurity, according to WMO.
Responding to a question about whether the changing global water cycle might have contributed to the deadly Nepal-China flooding disaster, Ms. Saulo explained that melting ice and rock was just one factor in the chain of events that ultimately sent a massive and deadly wall of water and debris downstream on 26 August, killing at least 1,367 people.
“You asked if it could happen again? Absolutely; the problem in this region is that there’s 63,700 glaciers at the last count,” she told a Press Conference in Geneva. “Even if you’re looking with remote sensing with satellites at these glaciers, you might see some faults, you might see some slight shifting, that does not mean necessarily catastrophic collapse. So, in order to plan for this, it’s very, very difficult. But the international community is looking very hard at ways in which we can bring people together to solve some of these monitoring issues.”
Data indicates that glaciers shrank between 2023 and 2025 with cumulative losses of 1,400 gigatonnes of water – or about one third of annual fresh water needs.
Every major glacier region on Earth lost ice for the fourth consecutive year.
“All 19 glacier regions around the globe lost ice; in Central Asia, Iceland, the Russian Arctic and western Canada and the United States, it was among the three worst years on record,” said Wayne Jenkinson, WMO’s Director of Hydrology and Cryosphere.
Some regions with smaller glaciers such as Central Europe, the Caucasus, the western Canada and the United States may already have reached “peak water”, Mr. Jenkinson warned.
“After this point, the glacier gives less meltwater each year simply because there is less ice left to melt. That matters for every community downstream that relies on water during hot, dry summers,” he explained.
Narelle van der Wel, WMO’s Head of Cryosphere Monitoring, Predictions and Services, stressed that while some further glacier loss is unavoidable, the eventual scale of the decline is not predetermined.
“Some glacier loss is inevitable, but total loss of glaciers is not yet inevitable,” she said, pointing to emissions reductions as central to limiting future losses.
Preparing for moving baselines
The report does not attribute every observed change to climate change alone. WMO says pressure on water resources and natural variability also contribute.
Mr. Jenkinson said governments need to prepare for “moving baselines” as historical patterns become less reliable.
“The situation 30 years ago is not where we are today,” he said. Countries, he added, need to prepare “for those changes that have really already arrived”.
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