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Point de presse bihebdomadaire - 1er décembre 2023
CONFÉRENCE DE PRESSE DU SERVICE D'INFORMATION DES NATIONS UNIES
1 décembre 2023
Rolando Gómez, Chef de la Section Presse et Relations Extérieures au Service d'Information des Nations Unies (UNIS) à Genève, a présidé le briefing hybride, auquel ont assisté des orateurs et des représentants du Fonds des Nations Unies pour l'enfance, de l'Organisation mondiale de la santé, du Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme, du Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations Unies, de la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement et du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés.
James Elder pour le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) a déclaré qu'aujourd'hui à Gaza, il y avait beaucoup de bombardements et que ceux au pouvoir avaient décidé que le meurtre d'enfants à Gaza recommencerait. La situation humanitaire à Gaza était si périlleuse que tout autre chose qu'une paix durable et une aide d'urgence signifierait une catastrophe pour les enfants de Gaza. La situation désastreuse de l'eau, de la santé, de la nutrition et de l'assainissement menaçait une catastrophe d'une ampleur sans précédent pour les enfants de Gaza. L'ampleur des besoins était telle que malgré les énormes efforts de toutes les Nations Unies, la situation de la santé, de la nutrition et de l'assainissement s'aggravait de jour en jour.
Un cessez-le-feu durable devait être mis en œuvre. L'alternative était impensable pour les Palestiniens qui vivaient déjà un cauchemar. L'inaction, en son cœur, était une approbation du meurtre d'enfants.
Les bombes avaient commencé juste quelques secondes après la fin du cessez-le-feu. M. Elder était à l'hôpital médical de Nasser. Alors qu'il approchait de l'hôpital, un missile a frappé le sol à environ 50 mètres de là. Nasser était le plus grand hôpital fonctionnel de Gaza. Il était à environ 200 % de sa capacité. Les enfants avec les blessures de la guerre étaient partout. Des centaines de femmes et d'enfants y trouvaient refuge. Des familles de cinq personnes étaient assises sur des matelas pour deux, cherchant refuge contre le froid. Nulle part n'était à l'abri des attaques.
M. Elder a rencontré des enfants et des travailleurs de la santé palestiniens courageux et infatigables à Nasser tous les jours cette semaine. Il avait essayé de jouer avec les enfants pour leur apporter un sentiment de normalité. La peur était maintenant revenue. Les blessés aussi. Les ambulances arrivaient à l'hôpital de Nasser. Les gens couraient avec des corps ensanglantés sur des brancards.
Il était imprudent de penser que plus d'attaques mèneraient à autre chose qu'à un carnage. Il y a eu quatre explosions très près de l'hôpital pendant que M. Elder était là, et bien d'autres dans les 30 dernières minutes.
Toute conversation autour des enfants de Gaza devait commencer par l'empathie et la compassion. Il était profondément troublant d'entendre comment certains avaient pu ignorer les décès tragiques de milliers de garçons et de filles et semblaient à l'aise avec la reprise des attaques.
Accepter le sacrifice des enfants de Gaza, c'était l'humanité qui abandonnait. C'était notre dernière chance avant d'être obligés d'expliquer pourquoi une autre tragédie entièrement évitable n'a pas été arrêtée.
En réponse aux questions, M. Elder a déclaré que cela avait été sept bons jours d'aide. L'OMS avait fourni tout ce qu'elle pouvait. Du carburant et des kits d'urgence avaient été livrés, ainsi que de la nourriture, des kits de nutrition, des médicaments, des couvertures, des tentes et de l'eau. C'était le bon type d'aide mais ce n'était pas suffisant. Les Nations Unies étaient bien conscientes de ce qui était nécessaire, mais un cessez-le-feu était nécessaire pour livrer l'aide requise. 100 camions par jour entraient pendant la pause, mais maintenant nous avions de nouveau le chaos.
Les salles d'attente des hôpitaux étaient remplies de centaines de personnes. Nulle part n'était sûr à Gaza. Les enfants et les travailleurs humanitaires n'étaient pas en sécurité.
M. Elder a dit qu'il avait aidé à transporter un enfant d'un bus dont la jambe avait commencé à se décomposer. Environ 1 000 enfants avaient subi une amputation d'un membre supérieur ou inférieur au cours de la semaine dernière. Les enfants étaient maintenant évacués des hôpitaux. La plupart des enfants étaient très au cœur de la tempête.
Richard Peeperkorn, représentant de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) dans le territoire palestinien occupé, a déclaré que partout à Gaza était dangereux. La violence avait repris et des bombardements pouvaient être entendus très près dans le sud.
Des données horribles d'il y a deux jours indiquaient qu'il y avait eu plus de 15 000 décès. Plus de 6 150 enfants étaient morts, plus de 4 000 femmes et environ 4 850 hommes. Il y avait plus de 36 000 blessés. Le système de santé de Gaza avait été paralysé par les attaques en cours.
L'OMS était extrêmement préoccupée par le fonctionnement des hôpitaux. Le système de santé de Gaza avait été paralysé par les hostilités en cours. Il ne pouvait pas se permettre de perdre plus d'hôpitaux ou de lits d'hôpital. 18 des 36 hôpitaux étaient partiellement fonctionnels, et certains étaient à peine fonctionnels. Il n'y avait que 1 500 lits d'hôpital disponibles, mais au moins 5 000 étaient nécessaires. Les hôpitaux manquaient de fournitures. Il était nécessaire de restaurer les fonctions de soins de santé primaires, de traiter les maladies non transmissibles et de fournir un soutien psychosocial. 51 des 72 établissements de soins de santé primaires ne fonctionnaient pas; les autres étaient partiellement fonctionnels.
Dans le sud, il y avait 12 hôpitaux qui étaient extrêmement surchargés. L'hôpital européen de Gaza, qui avait une capacité de 370 lits, avait reçu un nombre substantiel de transferts d'Al-Shifa et d'Al-Ahli et fonctionnait actuellement à près de trois fois sa capacité, avec 900 patients. L'hôpital Al-Aqsa, avec une capacité de 200 lits, avait actuellement 600 patients. L'hôpital médical de Nasser avait 350 lits, mais avait maintenant plus de 700 patients. Des tentes supplémentaires avaient été installées par le ministère de la Santé, mais elles n'étaient pas suffisantes.
L'OMS s'était concentrée sur l'obtention de fournitures. Elle avait effectué neuf distributions au cours des dernières semaines. Ce n'était pas suffisant, et il fallait continuer. L'OMS était également occupée à organiser une procédure d'évacuation médicale. Elle rapportait en outre ce qui se passait sur le terrain, fournissant des rapports de situation, y compris sur les attaques contre les soins de santé.
L'OMS était extrêmement préoccupée par les épidémies de maladies. Il y avait un surpeuplement massif dans tous les abris de fortune. Elle avait vu près de 120 000 cas d'infections respiratoires aiguës et plus de 85 000 cas de diarrhée, 20 fois plus que le niveau de l'année dernière. Elle avait également vu des cas de jaunisse et de méningite.
Nous ne pouvions pas nous permettre de perdre plus de lits d'hôpital et nous ne pouvions pas nous permettre plus de déplacements. Ceux-ci ne feraient qu'augmenter la catastrophe.
En réponse aux questions, le Dr Peeperkorn a déclaré que l'OMS et ses partenaires avaient apporté des fournitures, y compris un niveau minimal de médicaments anesthésiques pour soutenir les chirurgies. L'OMS lançait des appels dans tous les forums pour mettre fin aux hostilités. Elle était extrêmement préoccupée par la vulnérabilité du système de santé. Elle voulait étendre la capacité du système à 3 000 lits.
La plupart des références médicales avaient été ad hoc. Il y avait des patients gravement blessés qui avaient besoin de meilleurs soins. L'OMS aidait à l'évacuation des enfants. Un système pour acheminer les patients vers l'Égypte était nécessaire. Alors que la violence avait repris, il était impossible de mener des opérations. Les bombardements devaient cesser. L'ONU et ses partenaires devaient aider le système de santé à rester opérationnel.
Le plan opérationnel de l'OMS était de renforcer le système existant; augmenter le nombre de lits; répondre aux épidémies; fournir des fournitures; et coordonner les transferts médicaux. Elle aidait à transférer les patients du nord au sud. Plusieurs patients avaient également été référés à l'Égypte. Des discussions bilatérales sur un système organisé pour transférer les patients étaient en cours. L'Égypte avait 15 000 lits et des ambulances disponibles pour transférer les patients, et d'autres pays avaient également proposé de recevoir des patients. L'OMS préparait une liste des patients ayant le plus besoin d'aide, y compris les patients atteints de cancer. Ces patients devaient être référés à l'Égypte pour obtenir les soins qu'ils méritaient.
Le seul hôpital psychiatrique fonctionnel à Gaza était maintenant fermé. Il y avait toujours eu un grand nombre de problèmes de santé mentale à Gaza, mais cela avait considérablement augmenté en raison de la guerre. Toutes les personnes, y compris le personnel humanitaire, étaient énormément affectées. Un membre du personnel de l'OMS avait été tué, ainsi que la plupart des membres de sa famille élargie. Il y avait d'excellentes organisations non gouvernementales palestiniennes qui travaillaient dans le domaine de la santé mentale, mais un cessez-le-feu était nécessaire pour leur permettre de fournir le soutien nécessaire.
Avant la guerre, il y avait 485 000 personnes souffrant de troubles mentaux à Gaza. Cela reflétait ce que les Gazaouis avaient vécu pendant de nombreuses décennies. Le conflit actuel aurait des effets extrêmement néfastes sur la santé mentale et psychosociale. Chaque année, plus de 2 000 personnes étaient diagnostiquées avec un cancer à Gaza. Il y avait plus de 60 000 patients atteints de diabète et 40 000 de maladies cardiovasculaires.
Rob Holden, Organisation mondiale de la santé (OMS) Coordonnateur principal des urgences, a déclaré qu'il avait visité l'hôpital Al-Ahli dans le nord de Gaza trois fois. C'était un hôpital relativement petit et non conçu comme un centre de réception majeur pour les patients traumatisés, mais c'était le seul centre de réception pour les traumatismes pour une grande partie de Gaza. Il avait actuellement 30 lits mais plus de 100 patients.
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As world’s water reserves change, countries must prepare for a new reality: WMO
New data showing that rivers were at their lowest level for decades last year provides further evidence that the climate crisis is real and countries must act immediately to protect themselves from the increasing threat to communities and livelihoods, the UN World Meteorological Organization (WMO) said on Thursday.
The key findings from WMO’s State of Global Water Resources 2025 report covering the hydrological cycle and extreme events in the five-year period to last year:
- 2025 was one of driest years for river discharge in 35 years
- Past seven years have seen abnorfmal river flows
- Water storage on Earth’s land surface has decreased in past decade
- Widespread glacier loss across all regions for fourth consecutive year
- Asia and Africa are regions most affected by water-related disasters
- Water data availability has improved, but gaps remain in hard-hit areas
Highlighting the long-term decline in the Earth’s freshwater storage and glacier melt, WMO Secretary-General Celeste Saulo explained that the planet’s water reserves used to act as a planetary “savings account” that absorbed the occasional dry season, avoiding a water crisis. “One of the central stories of the 2025 report is what is happening to that savings account? And the simple answer is that we are depleting it,” she told journalists in Geneva.
Groundwater reserves are equally stretched and have been in decline since 2014, WMO’s report states, with nearly two-thirds of monitored wells worldwide showing levels lower than the historical norm and indicating a shift “further toward deficit…not recovery”.
“At the same time, we are seeing more water-related disasters,” Ms. Saulo said, while also stressing that the currently strengthening El Niño “will increase the risk of drought in some areas, and flooding in others”.
Glaciers disappearing
In 2025, for the fourth consecutive year, every major glaciated region on Earth lost ice mass, leading to short-term hazards including floods and long-term water insecurity, according to WMO.
Responding to a question about whether the changing global water cycle might have contributed to the deadly Nepal-China flooding disaster, Ms. Saulo explained that melting ice and rock was just one factor in the chain of events that ultimately sent a massive and deadly wall of water and debris downstream on 26 August, killing at least 1,367 people.
“You asked if it could happen again? Absolutely; the problem in this region is that there’s 63,700 glaciers at the last count,” she told a Press Conference in Geneva. “Even if you’re looking with remote sensing with satellites at these glaciers, you might see some faults, you might see some slight shifting, that does not mean necessarily catastrophic collapse. So, in order to plan for this, it’s very, very difficult. But the international community is looking very hard at ways in which we can bring people together to solve some of these monitoring issues.”
Data indicates that glaciers shrank between 2023 and 2025 with cumulative losses of 1,400 gigatonnes of water – or about one third of annual fresh water needs.
Every major glacier region on Earth lost ice for the fourth consecutive year.
“All 19 glacier regions around the globe lost ice; in Central Asia, Iceland, the Russian Arctic and western Canada and the United States, it was among the three worst years on record,” said Wayne Jenkinson, WMO’s Director of Hydrology and Cryosphere.
Some regions with smaller glaciers such as Central Europe, the Caucasus, the western Canada and the United States may already have reached “peak water”, Mr. Jenkinson warned.
“After this point, the glacier gives less meltwater each year simply because there is less ice left to melt. That matters for every community downstream that relies on water during hot, dry summers,” he explained.
Narelle van der Wel, WMO’s Head of Cryosphere Monitoring, Predictions and Services, stressed that while some further glacier loss is unavoidable, the eventual scale of the decline is not predetermined.
“Some glacier loss is inevitable, but total loss of glaciers is not yet inevitable,” she said, pointing to emissions reductions as central to limiting future losses.
Preparing for moving baselines
The report does not attribute every observed change to climate change alone. WMO says pressure on water resources and natural variability also contribute.
Mr. Jenkinson said governments need to prepare for “moving baselines” as historical patterns become less reliable.
“The situation 30 years ago is not where we are today,” he said. Countries, he added, need to prepare “for those changes that have really already arrived”.
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