The United Nations Office at Geneva
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RUEDA DE PRENSA DEL SERVICIO DE INFORMACIÓN DE LAS NACIONES UNIDAS
19 de enero de 2024
Alessandra Vellucci, Directora del Servicio de Información de las Naciones Unidas en Ginebra, presidió una rueda de prensa híbrida, a la que asistieron portavoces y representantes de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios, la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, la Organización Mundial de la Salud, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia y la Organización Meteorológica Mundial.
Situación en Gaza
Ajith Sunghay, representante de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH) en el Territorio Palestino Ocupado, hablando desde Gaza, dijo que se estaba alcanzando otro hito alarmante en Gaza, con casi 25.000 personas reportadas como fallecidas, la mayoría de ellas mujeres y niños. Desde el 15 de enero, en Raffah, el Sr. Sunghay había presenciado la llegada de miles de personas desde varios lugares, en situaciones desesperadas, improvisando refugios con cualquier material que pudieran encontrar. Se trataba de una crisis humanitaria masiva, y ahora era necesaria una gran ampliación de la ayuda humanitaria. El apagón de comunicaciones continuaba desde el 12 de enero, contribuyendo al miedo y la confusión. Los bombardeos en el centro de Gaza y Khan Younis se escuchaban en Raffah. El Sr. Sunghay había logrado reunirse con varios detenidos palestinos liberados. Aquellos que estuvieron en cautiverio por las Fuerzas de Seguridad Israelíes describieron haber sido vendados durante largos períodos, golpeados y posiblemente sometidos a lo que podría considerarse tortura. Algunos de los hombres liberados fueron encontrados usando solo pañales y sin ropa adecuada. Las familias de los detenidos, que se cree que son miles, no habían recibido ninguna información sobre su destino. El Sr. Sunghay dijo que Israel debía garantizar que todos los detenidos fueran tratados de acuerdo con las normas internacionales. Aquellos detenidos debían ser acusados o puestos en libertad, a menos que Israel pudiera demostrar necesidades de seguridad apremiantes e imperativas para mantener a cada detenido. Era necesario rendir cuentas por presuntas torturas y malos tratos. Se necesitaba urgentemente un alto el fuego humanitario, y todos los rehenes debían ser liberados sin demora, enfatizó el Sr. Sunghay.
Tess Ingram, en representación del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), hablando desde Ammán, dijo que casi 20.000 bebés habían nacido en Gaza durante más de 105 días de conflicto, lo que significaba que un bebé nacía en medio del horror cada diez minutos. Después de pasar una semana en Gaza, la Sra. Ingram proporcionó ejemplos de nuevas madres, algunas de las cuales habían perdido a sus bebés, otras con lesiones o enfermedades graves. Habló de una enfermera que había realizado numerosas cesáreas en mujeres fallecidas en las últimas semanas. La ya precaria situación de mortalidad materna y neonatal se había visto agravada por las hostilidades; se informaron más abortos espontáneos de lo habitual, debido a los bombardeos y al aire insalubre y al humo relacionado con ellos. El Hospital de Emiratos Árabes Unidos en Raffah ahora atendía a la mayoría de las mujeres embarazadas en Gaza y estaba abrumado; las nuevas madres debían ser dadas de alta horas después de someterse a una cesárea. Alrededor de 135.000 niños menores de dos años estaban en grave riesgo de desnutrición. En el norte de Gaza, la situación era aún peor, enfatizó la Sra. Ingram. En el tiempo en que la Sra. Ingram hizo su declaración, es probable que otro bebé haya nacido en Gaza en circunstancias terribles. Las madres y los recién nacidos en la Franja de Gaza necesitaban un alto el fuego humanitario ahora.
Alessandra Vellucci, en representación del Servicio de Información de las Naciones Unidas (SINU), mencionó la declaración del día anterior de Philippe Lazzarini, Comisionado General de la UNRWA, quien acababa de completar su cuarta visita a Gaza desde el inicio de la guerra.
Respondiendo a una pregunta, la Sra. Ingram, de UNICEF, dijo que era difícil establecer la tasa exacta de mortalidad infantil en este momento, debido a las difíciles condiciones y al acceso limitado. Lo que era seguro era que los bebés estaban muriendo de hambre, enfermedades, frío y bombardeos, y no tenían acceso a una ayuda adecuada. En respuesta a otra pregunta, el Sr. Sunghay, de la ACNUDH, dijo que era imposible determinar el número exacto de palestinos actualmente detenidos, pero este número era ciertamente de miles. La mayoría de los detenidos liberados afirmaron que también habían sido llevados a centros de detención en Israel, pero, como en su mayoría habían sido vendados, era difícil saber exactamente dónde estaban esas ubicaciones. El Sr. Sunghay informó que había al menos 4.700 palestinos de Cisjordania que estaban detenidos, la cifra más alta registrada hasta ahora. Las condiciones de detención eran horribles, ya fueran detenidos de Cisjordania o de Gaza, dijo. Los detenidos se categorizaban de manera diferente según su perfil; algunos habían sido sometidos a interrogatorios y otros no. Ravina Shamdasani, también de la ACNUDH, confirmó que el compromiso de su Oficina con las autoridades israelíes continuaba. Dijo que la ACNUDH había planteado en repetidas ocasiones a las autoridades israelíes el problema del maltrato a los detenidos palestinos, incluso antes del 7 de octubre de 2023. Reiteró que la ONU pedía una solución duradera a este conflicto de larga data. Respondiendo a preguntas sobre la declaración de Israel en contra de la solución de dos estados, la ONU la respaldaba plenamente. El respaldo del Secretario General a la solución de dos estados no había cambiado, agregó la Sra. Vellucci, de SINU.
La Sra. Ingram, de UNICEF, en respuesta a otra pregunta, informó que UNICEF estaba entregando suministros médicos, incluidos suministros obstétricos y anestésicos, suministros de nutrición para mujeres embarazadas y fórmula infantil lista para usar. UNICEF estaba trabajando con socios implementadores en el terreno para entregar ayuda directamente a las comunidades locales. La Sra. Shamdasani informó que el Alto Comisionado de Derechos Humanos no había tenido un compromiso directo con el Primer Ministro de Israel; se solicitó su acceso a Israel y al TPO. Dijo que el Alto Comisionado seguía de cerca el proceso sobre las denuncias de genocidio en la Corte Internacional de Justicia y esperaba el resultado del proceso.
Respondiendo a una pregunta de los medios de comunicación, Tarik Jašarević, de la Organización Mundial de la Salud (OMS), declaró que el día anterior, el Dr. Tedros había hablado de la Hepatitis A entre los niños en Gaza, lo que, aunque era una enfermedad leve, demostraba las malas condiciones de vida, incluida la falta de agua limpia y saneamiento. Desde mediados de octubre de 2023, se habían reportado 223.600 casos de infecciones respiratorias superiores en refugios para personas desplazadas, 158.300 casos de diarrea, incluidos 84.000 en niños menores de cinco años, 68.700 casos de piojos y sarna, 6.600 casos de varicela y 44.550 casos de erupciones cutáneas, entre otros. El número de casos de diarrea entre niños menores de cinco años registrados durante los últimos tres meses de 2023 fue 26 veces mayor que los informes del mismo período en 2022. El sistema de salud y la vigilancia debían ser apoyados y rehabilitados, enfatizó el Sr. Jašarević. Un alto el fuego era tan necesario como siempre.
Proyecto de ley contra el terrorismo en Sri Lanka
Ravina Shamdasani, de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH), declaró que la ACNUDH estaba seriamente preocupada por el proyecto de ley revisado contra el terrorismo que actualmente se estaba considerando en el Parlamento de Sri Lanka para reemplazar la draconiana Ley de Prevención del Terrorismo. La derogación de la Ley de Prevención del Terrorismo debería ser un punto de inflexión para una reforma significativa del enfoque de Sri Lanka hacia su seguridad interna, pero esta ley propuesta en cambio corría el riesgo de perpetuar patrones de violaciones del pasado.
La ley propuesta era sustancialmente idéntica a borradores anteriores que fueron retirados después de críticas generalizadas. Definía los actos de "terrorismo" de manera excesivamente amplia, restringía el alcance de las garantías judiciales, especialmente con respecto a impugnar la legalidad de las órdenes de detención, y limitaba la capacidad de la Comisión de Derechos Humanos para visitar lugares de detención, entre otras disposiciones problemáticas. La ACNUDH instó a las autoridades a comprometerse de manera significativa con la sociedad civil y otras partes interesadas para revisar sustancialmente el proyecto de ley y llevarlo plenamente en línea con las obligaciones internacionales de derechos humanos de Sri Lanka.
Respondiendo a una pregunta del cuerpo de prensa, la Sra. Shamdasani dijo que la ACNUDH había planteado preocupaciones muy detalladas a las autoridades, y se esperaba que los llamamientos de la ACNUDH fueran escuchados.
Respuesta a las inundaciones en la República del Congo (Brazzaville)
Jens Laerke, de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA), informó que en la República del Congo (Brazzaville), las Naciones Unidas estaban respondiendo a un desastre de inundaciones, sin precedentes en escala desde hace seis décadas, y con cientos de miles de personas necesitadas de asistencia humanitaria. Las intensas lluvias desde octubre de 2023 habían provocado la ruptura de los diques alrededor del río Ubangi, un afluente del río Congo. El Gobierno declaró oficialmente una emergencia por inundaciones el 29 de diciembre. Tres semanas después, nueve de los 12 departamentos del país seguían bajo el agua y un total de 1,8 millones de personas se vieron afectadas.
El Sr. Laerke especificó que más de 350.000 personas necesitaban urgentemente asistencia humanitaria, pero el acceso era un desafío debido a las inundaciones y muchas aldeas solo podían ser alcanzadas en bote o canoa. Las agencias de la ONU habían desarrollado un plan de respuesta con el Gobierno con un presupuesto total de unos 26 millones de dólares estadounidenses. Los sectores prioritarios incluían refugio, seguridad alimentaria, nutrición, salud, y agua, saneamiento e higiene. Para apoyar la respuesta inicial, se destinó una asignación de 3,6 millones de dólares del Fondo Central de Respuesta de Emergencia para abordar las necesidades más apremiantes de 270.000 personas. Sin embargo, para implementar la respuesta, se necesitaría más financiamiento internacional, concluyó el Sr. Laerke.
En respuesta a preguntas de los medios de comunicación, el Sr. Laerke dijo que la ONU aún estaba evaluando la situación, un proceso lento debido a que la infraestructura no funcionaba bien. El número oficial de muertos hasta ahora era de 23, mientras que más de 6.000 personas estaban desplazadas. Se trataba de un desastre a largo plazo, ya que a medio y largo plazo se vería comprometida la seguridad alimentaria, y los niños tendrían que volver a la escuela. Hizo un llamado a un mayor apoyo internacional. La logística era un desafío importante.
Clare Nullis, de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), informó que Jean Bienvenu Dinga del Servicio Hidrológico del Congo dijo que este era el evento más excepcional desde las catastróficas inundaciones de 1961, cuando se había registrado un caudal de 80.000 metros cúbicos por segundo. El 9 de enero de 2024, el caudal había alcanzado los 75.000 metros cúbicos por segundo. El Congo estaba tratando de mejorar su sistema de alerta temprana, que era una de las prioridades del nuevo Secretario General de la OMM, concluyó la Sra. Nullis.
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Tarik Jašarević, de la Organización Mundial de la Salud (OMS), informó que la 154a reunión de la Junta Ejecutiva de la OMS se celebraría del 22 al 27 de enero. Recordó que este órgano de 34 Estados Miembros implementaba decisiones y políticas de la Asamblea Mundial de la Salud y facilitaba su trabajo. Todos los documentos estaban disponibles en el sitio web de la OMS, y las sesiones serían transmitidas por internet. El Director General de la OMS presentaría su informe el día de ap
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As world’s water reserves change, countries must prepare for a new reality: WMO
New data showing that rivers were at their lowest level for decades last year provides further evidence that the climate crisis is real and countries must act immediately to protect themselves from the increasing threat to communities and livelihoods, the UN World Meteorological Organization (WMO) said on Thursday.
The key findings from WMO’s State of Global Water Resources 2025 report covering the hydrological cycle and extreme events in the five-year period to last year:
- 2025 was one of driest years for river discharge in 35 years
- Past seven years have seen abnorfmal river flows
- Water storage on Earth’s land surface has decreased in past decade
- Widespread glacier loss across all regions for fourth consecutive year
- Asia and Africa are regions most affected by water-related disasters
- Water data availability has improved, but gaps remain in hard-hit areas
Highlighting the long-term decline in the Earth’s freshwater storage and glacier melt, WMO Secretary-General Celeste Saulo explained that the planet’s water reserves used to act as a planetary “savings account” that absorbed the occasional dry season, avoiding a water crisis. “One of the central stories of the 2025 report is what is happening to that savings account? And the simple answer is that we are depleting it,” she told journalists in Geneva.
Groundwater reserves are equally stretched and have been in decline since 2014, WMO’s report states, with nearly two-thirds of monitored wells worldwide showing levels lower than the historical norm and indicating a shift “further toward deficit…not recovery”.
“At the same time, we are seeing more water-related disasters,” Ms. Saulo said, while also stressing that the currently strengthening El Niño “will increase the risk of drought in some areas, and flooding in others”.
Glaciers disappearing
In 2025, for the fourth consecutive year, every major glaciated region on Earth lost ice mass, leading to short-term hazards including floods and long-term water insecurity, according to WMO.
Responding to a question about whether the changing global water cycle might have contributed to the deadly Nepal-China flooding disaster, Ms. Saulo explained that melting ice and rock was just one factor in the chain of events that ultimately sent a massive and deadly wall of water and debris downstream on 26 August, killing at least 1,367 people.
“You asked if it could happen again? Absolutely; the problem in this region is that there’s 63,700 glaciers at the last count,” she told a Press Conference in Geneva. “Even if you’re looking with remote sensing with satellites at these glaciers, you might see some faults, you might see some slight shifting, that does not mean necessarily catastrophic collapse. So, in order to plan for this, it’s very, very difficult. But the international community is looking very hard at ways in which we can bring people together to solve some of these monitoring issues.”
Data indicates that glaciers shrank between 2023 and 2025 with cumulative losses of 1,400 gigatonnes of water – or about one third of annual fresh water needs.
Every major glacier region on Earth lost ice for the fourth consecutive year.
“All 19 glacier regions around the globe lost ice; in Central Asia, Iceland, the Russian Arctic and western Canada and the United States, it was among the three worst years on record,” said Wayne Jenkinson, WMO’s Director of Hydrology and Cryosphere.
Some regions with smaller glaciers such as Central Europe, the Caucasus, the western Canada and the United States may already have reached “peak water”, Mr. Jenkinson warned.
“After this point, the glacier gives less meltwater each year simply because there is less ice left to melt. That matters for every community downstream that relies on water during hot, dry summers,” he explained.
Narelle van der Wel, WMO’s Head of Cryosphere Monitoring, Predictions and Services, stressed that while some further glacier loss is unavoidable, the eventual scale of the decline is not predetermined.
“Some glacier loss is inevitable, but total loss of glaciers is not yet inevitable,” she said, pointing to emissions reductions as central to limiting future losses.
Preparing for moving baselines
The report does not attribute every observed change to climate change alone. WMO says pressure on water resources and natural variability also contribute.
Mr. Jenkinson said governments need to prepare for “moving baselines” as historical patterns become less reliable.
“The situation 30 years ago is not where we are today,” he said. Countries, he added, need to prepare “for those changes that have really already arrived”.
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