Flambée d'Ebola en RDC : des centaines de cas suspects, pas de vaccin

Une flambée d'Ebola se propageant rapidement en République Démocratique du Congo (RDC) pousse les travailleurs de la santé à se précipiter pour arrêter la transmission, tandis que le déploiement de tout vaccin potentiel est à plusieurs mois, a déclaré mardi l'Organisation mondiale de la santé (OMS) des Nations Unies.

La représentante de l'OMS en RDC, le Dr Anne Ancia, a déclaré aux journalistes à Genève qu'il y a plus de 500 cas suspects, dont 130 décès suspects, mais que seulement 30 cas ont été confirmés dans le pays jusqu'à présent.

L'agence travaille en étroite collaboration avec les autorités et envoie davantage de kits de test à l'est de la RDC pour identifier les cas d'infection par le virus Bundibugyo, une espèce de virus Ebola pour laquelle il n'existe ni vaccins ni traitements.

« Nous avons une incertitude significative quant au nombre d'infections et à l'étendue de la propagation du virus », a déclaré le Dr Ancia.

Parlant depuis Bunia dans la province de l'Ituri, où les cas ont été initialement détectés, le Dr Ancia a déclaré que la flambée a également atteint le Nord-Kivu, avec des cas confirmés à Butembo et Goma. L'Ouganda a également confirmé deux cas importés.

Le chef de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré l'épidémie comme une urgence de santé publique de portée internationale dimanche matin. Il a exprimé son inquiétude quant à « l'ampleur et la vitesse de l'épidémie ».

L'incertitude persiste quant à la manière et à l'endroit où l'épidémie a commencé.

« Je ne pense pas que nous ayons le ‘patient zéro’ pour l'instant », a déclaré le Dr Ancia. « Ce que nous savons pour l'instant, c'est que le 5 mai, il y a eu… une personne qui est décédée à Bunia. Le corps a été ramené [à] Mongbwalu… et mis dans un cercueil. Et puis la famille a décidé que le cercueil ne valait pas la personne. Et donc… ils ont changé le cercueil. Et puis il y a eu les funérailles, et c'est de là que c'est parti. »

Ce qui est certain, c'est qu'il n'existe pas de thérapie approuvée.

La détection des cas initiaux a été ralentie par le fait que les tests locaux à Bunia ont montré des résultats négatifs pour la souche Zaire d'Ebola. La large gamme de symptômes - fièvre, fatigue, diarrhée et vomissements - a encore compliqué la tâche de poser un diagnostic rapide, avec la difficulté supplémentaire que les saignements de nez associés à la maladie ne commencent qu'au cinquième jour de l'infection, a expliqué le responsable de l'OMS.

Finalement, c'est uniquement grâce aux tests effectués à Kinshasa que la présence du virus Bundibugyo a été révélée.

Le Dr Ancia a déclaré qu'il y a un focus au niveau international sur les candidats potentiels de vaccins ou de traitements qui pourraient aider à combattre l'épidémie. Un groupe consultatif technique de l'OMS devait se réunir mardi après-midi « pour fournir d'autres recommandations à l'OMS et à ses États membres sur le vaccin potentiel qui devrait être priorisé », a-t-elle expliqué.

Ervebo, un vaccin contre le virus Ebola Zaire, est à l'étude, a déclaré la représentante de l'OMS, mais « il faudrait deux mois pour qu'il soit disponible ».

Bien qu'un vaccin puisse apporter une prévention et une protection supplémentaires aux populations touchées, la clé pour contenir la transmission réside dans le travail de terrain au sein des communautés pour sensibiliser, lutter contre la désinformation et assurer l'adhésion aux mesures sanitaires, en particulier autour des funérailles.

« Si nous utilisons des mesures coercitives et que la population n'est pas d'accord, nous verrons des corps disparaître. Nous verrons des cas suspects refuser de venir dans les hôpitaux et les établissements de santé », a averti le Dr Ancia, soulignant l'engagement continu des travailleurs de la santé avec les écoles, les églises et les leaders communautaires.

L'OMS soutient la réponse dirigée par le gouvernement avec plus de 40 professionnels de la santé sur le terrain et par le déploiement de fournitures et de capacités de diagnostic supplémentaires, dans ce qui reste un « contexte épidémiologique, opérationnel et humanitaire hautement complexe », caractérisé par l'insécurité et les déplacements, a déclaré la représentante de l'OMS.

L'Agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a déclaré mardi que les provinces touchées de l'Ituri et du Nord-Kivu abritent plus de deux millions de personnes déplacées internes et de rapatriés, tandis que la capacité de soins de santé reste affaiblie par le conflit.

Il y a également des préoccupations pour les réfugiés vivant dans les zones touchées. En Ituri, quelque 11 000 réfugiés sud-soudanais nécessitent une assistance préventive tandis que dans la capitale du Nord-Kivu, la ville de Goma tenue par les rebelles, plus de 2 000 réfugiés rwandais et burundais ont besoin de fournitures sanitaires.

La plus récente flambée du virus Ebola Zaire en RDC s'est terminée en décembre 2025, et le traumatisme d'une épidémie majeure au Nord-Kivu et en Ituri en 2018-19 persiste parmi la population.

Le Dr Ancia a souligné que bien qu'il puisse falloir deux mois avant qu'un vaccin soit disponible, « ce n'est pas deux mois avant que l'épidémie soit terminée ».

« Rappelez-vous la précédente, cela a pris deux ans », a-t-elle averti.

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HISTOIRE Mise à jour sur Ebola - OMS

TRT: 2:55’’

SOURCE: UNTV CH

RESTRICTIONS: AUCUNE

LANGUE: ANGLAIS/FRANÇAIS/NATS

FORMAT D'IMAGE: 16:9

DATE: 19 MAI 2026 GENÈVE, SUISSE

1. Plan large extérieur : Palais des Nations, Allée des Drapeaux.

2. Plan large inversé : Orateurs au podium de la conférence de presse; orateur sur les écrans; journalistes dans la salle de presse.

3. EXTRAIT SONORE (Anglais) – Dr Anne Ancia, Représentante en République Démocratique du Congo, Organisation Mondiale de la Santé (OMS): “Nous avons maintenant une incertitude significative concernant le nombre d'infections et l'étendue de la propagation du virus. À ce jour, nous avons plus de 500 cas suspects, y compris 130 décès suspects signalés par les autorités sanitaires. Jusqu'à présent, 30 cas ont été confirmés dans le pays.”

4. Plan moyen inversé : Orateurs au podium de la conférence de presse; orateur sur les écrans; journalistes dans la salle de presse.

5. EXTRAIT SONORE (Anglais) – Dr Anne Ancia, Représentante en République Démocratique du Congo, Organisation Mondiale de la Santé (OMS): “Les épidémies affectent maintenant 10 zones de santé dans la province de l'Ituri. Elle a également atteint le Nord-Kivu avec des cas confirmés à Butembo et à Goma. Comme je l'ai mentionné, l'Ouganda a également confirmé deux cas importés.”

6. Plan moyen : Orateurs au podium de la conférence de presse.

7. EXTRAIT SONORE (Anglais) – Dr Anne Ancia, Représentante en République Démocratique du Congo, Organisation Mondiale de la Santé (OMS): “Je ne pense pas que nous ayons le patient zéro pour l'instant. Ce que nous savons pour l'instant, c'est que le 5 mai, il y avait une personne qui est décédée à Bunia. Le corps a été ramené à Mongwalu et le corps a été mis dans un cercueil. Ensuite, la famille a décidé que le cercueil ne valait pas la personne. Et donc ce qu'ils ont fait, ils ont changé le cercueil. Puis il y a eu les funérailles et c'est de là que cela a commencé.”

8. Plan moyen : Journalistes dans la salle de presse.

9. EXTRAIT SONORE (Anglais) – Dr Anne Ancia, Représentante en République Démocratique du Congo, Organisation Mondiale de la Santé (OMS): “Nous examinons également au niveau international quels vaccins ou traitements candidats sont disponibles et si l'un d'entre eux pourrait être utile dans cette épidémie. Cet après-midi, un groupe consultatif technique de l'OMS se réunira pour fournir des recommandations supplémentaires à l'OMS et à ses États membres sur le vaccin potentiel à prioriser.”

10. Plan moyen : Journalistes dans la salle de presse.

11. EXTRAIT SONORE (Anglais) – Dr Anne Ancia, Représentante en République Démocratique du Congo, Organisation Mondiale de la Santé (OMS): “Erbevo est l'un des vaccins potentiels qui est recherché pour éventuellement pouvoir venir et apporter une prévention et une protection supplémentaires parmi les communautés ici. Oui, c'est le cas. Mais ce que je sais, c'est qu'en fait, cela prendrait, ce que je sais de l'OMS, cela prendrait deux mois pour être disponible.”

12. Plan moyen inversé : Orateurs au podium de la conférence de presse; orateur sur les écrans.

13. EXTRAIT SONORE (Français) – Dr Anne Ancia, Représentante en République Démocratique du Congo, Organisation Mondiale de la Santé (OMS): “Si on utilise des mesures coercitives et que la population n'est pas d'accord, nous allons voir des corps disparaître. Nous allons voir des cas suspects qui vont refuser de venir dans les hôpitaux et dans les infrastructures de santé. Donc, nous travaillons vraiment, je peux vous dire que depuis dimanche que les équipes sont arrivées, nous avons commencé à travailler avec les églises, nous avons travaillé avec les écoles, nous travaillons avec les leaders communautaires, vraiment pour avoir cette mobilisation.”

14. Plan moyen inversé : Orateurs au podium de la conférence de presse; orateur sur les écrans.