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Un nouveau variant de la grippe se propage, mais la vaccination reste notre meilleure option - OMS
En raison d'un début précoce de la saison grippale dans l'hémisphère nord, un nouveau variant du virus gagne rapidement du terrain - mais la vaccination reste la « défense la plus efficace », a déclaré mardi l'agence de santé des Nations Unies.
La grippe et d'autres virus respiratoires sont en hausse, a déclaré le Dr Wenqing Zhang, chef de l'unité des menaces respiratoires mondiales au Département de gestion des menaces épidémiques et pandémiques de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) aux journalistes à Genève, et cette année est marquée par « l'émergence et l'expansion rapide d'un nouveau sous-clade du virus AH3N2 ».
Le nouveau variant - appelé J.2.4.1 ou sous-clade K - a été observé pour la première fois en août en Australie et en Nouvelle-Zélande et a depuis été détecté dans plus de 30 pays, a-t-elle déclaré.
« Les données épidémiologiques actuelles n'indiquent pas une augmentation de la gravité de la maladie, bien que ce changement génétique représente une évolution notable du virus », a déclaré le Dr Zhang.
Les virus de la grippe évoluent constamment, a-t-elle expliqué, c'est pourquoi la composition du vaccin contre la grippe est régulièrement mise à jour.
« L'OMS suit ces changements, évalue les risques associés pour la santé publique et fait des recommandations sur la composition des vaccins deux fois par an, à travers un système mondial de longue date - le Système mondial de surveillance et de réponse à la grippe (GISRS), en collaboration avec d'autres experts mondiaux », a déclaré le Dr Zhang.
Le nouveau variant ne fait pas partie de la composition des derniers vaccins produits pour la saison grippale de l'hémisphère nord, a expliqué l'expert de l'OMS.
Pourtant, « les premières preuves suggèrent que les vaccins saisonniers actuels continuent d'offrir une protection contre les maladies graves et réduisent le risque d'hospitalisation », a-t-elle déclaré.
L'OMS estime qu'il y a environ un milliard de cas de grippe saisonnière chaque année, dont jusqu'à cinq millions de cas de maladies respiratoires graves. Jusqu'à 650 000 décès chaque année sont dus à des maladies respiratoires liées à la grippe saisonnière.
« La vaccination reste notre défense la plus efficace, y compris contre les souches dérivées, en particulier pour les populations à haut risque et ceux qui s'en occupent », a insisté le Dr Zhang.
L'expert de l'OMS a partagé les résultats d'une estimation précoce de l'efficacité du vaccin contre le nouveau variant, publiée au Royaume-Uni il y a quelques semaines.
« C'est très prometteur », a-t-elle dit, en pointant les données qui montrent que le vaccin est efficace à environ 75 % contre les maladies graves et l'hospitalisation chez les enfants et à environ 35 % chez les adultes.
Le Dr Zhang a averti que la saison des fêtes à venir pourrait entraîner une nouvelle hausse des maladies respiratoires. « Une planification avancée et des efforts de préparation, y compris encourager la vaccination et renforcer la préparation du système de santé, sont fortement recommandés », a-t-elle déclaré.
L'expert de l'OMS a conseillé aux pays de renforcer les diagnostics de laboratoire et la surveillance des maladies tout au long de l'année et de participer au réseau de surveillance GISRS de l'OMS.
Le réseau comprend des centres de grippe dans 130 pays ainsi qu'une douzaine de laboratoires de référence.
Interrogée sur la question de savoir si les États-Unis resteront membres du réseau l'année prochaine malgré la décision du pays de quitter l'OMS, effective le 22 janvier 2026, le Dr Zhang a déclaré que « du point de vue de la grippe, du point de vue de la surveillance et de la préparation respiratoires, nous aurions certainement besoin que tous les pays du monde participent à la surveillance, à la préparation et à la réponse pour la grippe et d'autres virus respiratoires car nous ne savons pas quelle sera la prochaine souche pandémique, quand et où elle émergera ».
« Et ce temps entre l'émergence et la détection, la caractérisation et l'intégration dans les vaccins... cela ferait une grande différence en ce qui concerne le nombre de vies qui pourraient être sauvées », a-t-elle conclu.
-FIN-
HISTOIRE Nouveau variant de la grippe – OMS
TRT: 2:26”
SOURCE: UNTV CH
RESTRICTIONS: AUCUNE
LANGUE: ANGLAIS/NATS
FORMAT D'IMAGE: 16:9
DATE: 16 DÉCEMBRE 2025 GENÈVE, SUISSE
1. Plan large extérieur : Palais des Nations, Allée des drapeaux.
2. Plan large : Orateurs au podium de la conférence de presse, orateur sur les écrans ; journalistes dans la salle de presse.
3. EXTRAIT SONORE (Anglais) – Dr Wenqing Zhang, Chef d'unité pour les menaces respiratoires mondiales, Département de la gestion des menaces épidémiques et pandémiques, Organisation mondiale de la santé (OMS): “Nous avons observé l'émergence et l'expansion rapide d'un nouveau sous-clade du virus AH3N2 appelé J.2.4.1 aliasé K. Le virus du sous-clade K a été observé pour la première fois en août en Australie et en Nouvelle-Zélande et a depuis été détecté dans plus de 30 pays.”
4. Plan large : Orateur sur les écrans ; journalistes dans la salle de presse.
5. EXTRAIT SONORE (Anglais) – Dr Wenqing Zhang, Chef d'unité pour les menaces respiratoires mondiales, Département de la gestion des menaces épidémiques et pandémiques, Organisation mondiale de la santé (OMS): “Les données épidémiologiques actuelles n'indiquent pas une augmentation de la gravité de la maladie, bien que ce changement génétique représente une évolution notable du virus.”
6. Plan moyen : Orateurs au podium de la conférence de presse, orateur sur les écrans.
7. EXTRAIT SONORE (Anglais) – Dr Wenqing Zhang, Chef d'unité pour les menaces respiratoires mondiales, Département de la gestion des menaces épidémiques et pandémiques, Organisation mondiale de la santé (OMS): “Bien que ce nouveau variant ne fasse pas partie de la composition des vaccins actuels pour la saison de l'hémisphère nord, les premières preuves suggèrent que les vaccins saisonniers actuels continuent d'offrir une protection contre les maladies graves et réduisent le risque d'hospitalisation. La vaccination reste notre défense la plus efficace, y compris contre les souches dérivées, en particulier pour les populations à haut risque et ceux qui s'en occupent.”
8. Plan moyen/large : Orateurs au podium de la conférence de presse, orateur sur les écrans ; journalistes dans la salle de presse.
9. EXTRAIT SONORE (Anglais) – Dr Wenqing Zhang, Chef d'unité pour les menaces respiratoires mondiales, Département de la gestion des menaces épidémiques et pandémiques, Organisation mondiale de la santé (OMS): “Au Royaume-Uni, il y a quelques semaines, ils ont publié les premières estimations des données d'efficacité du vaccin, c'est assez prometteur. Ils ont estimé l'efficacité du vaccin contre ce nouveau variant particulier.”
10. Plan large : Orateurs au podium de la conférence de presse, orateur sur les écrans ; journalistes dans la salle de presse.
11. EXTRAIT SONORE (Anglais) – Dr Wenqing Zhang, Chef d'unité pour les menaces respiratoires mondiales, Département de la gestion des menaces épidémiques et pandémiques, Organisation mondiale de la santé (OMS): “Du point de vue de la grippe, du point de vue de la surveillance et de la préparation respiratoires, nous aurions certainement besoin que tous les pays du monde participent, participent à la surveillance, à la préparation et à la réponse pour la grippe et d'autres virus respiratoires car nous ne savons pas quelle sera la prochaine souche pandémique, quand et où elle émergera.”
12. Divers plans de journalistes dans la salle de presse.
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As world’s water reserves change, countries must prepare for a new reality: WMO
New data showing that rivers were at their lowest level for decades last year provides further evidence that the climate crisis is real and countries must act immediately to protect themselves from the increasing threat to communities and livelihoods, the UN World Meteorological Organization (WMO) said on Thursday.
The key findings from WMO’s State of Global Water Resources 2025 report covering the hydrological cycle and extreme events in the five-year period to last year:
- 2025 was one of driest years for river discharge in 35 years
- Past seven years have seen abnorfmal river flows
- Water storage on Earth’s land surface has decreased in past decade
- Widespread glacier loss across all regions for fourth consecutive year
- Asia and Africa are regions most affected by water-related disasters
- Water data availability has improved, but gaps remain in hard-hit areas
Highlighting the long-term decline in the Earth’s freshwater storage and glacier melt, WMO Secretary-General Celeste Saulo explained that the planet’s water reserves used to act as a planetary “savings account” that absorbed the occasional dry season, avoiding a water crisis. “One of the central stories of the 2025 report is what is happening to that savings account? And the simple answer is that we are depleting it,” she told journalists in Geneva.
Groundwater reserves are equally stretched and have been in decline since 2014, WMO’s report states, with nearly two-thirds of monitored wells worldwide showing levels lower than the historical norm and indicating a shift “further toward deficit…not recovery”.
“At the same time, we are seeing more water-related disasters,” Ms. Saulo said, while also stressing that the currently strengthening El Niño “will increase the risk of drought in some areas, and flooding in others”.
Glaciers disappearing
In 2025, for the fourth consecutive year, every major glaciated region on Earth lost ice mass, leading to short-term hazards including floods and long-term water insecurity, according to WMO.
Responding to a question about whether the changing global water cycle might have contributed to the deadly Nepal-China flooding disaster, Ms. Saulo explained that melting ice and rock was just one factor in the chain of events that ultimately sent a massive and deadly wall of water and debris downstream on 26 August, killing at least 1,367 people.
“You asked if it could happen again? Absolutely; the problem in this region is that there’s 63,700 glaciers at the last count,” she told a Press Conference in Geneva. “Even if you’re looking with remote sensing with satellites at these glaciers, you might see some faults, you might see some slight shifting, that does not mean necessarily catastrophic collapse. So, in order to plan for this, it’s very, very difficult. But the international community is looking very hard at ways in which we can bring people together to solve some of these monitoring issues.”
Data indicates that glaciers shrank between 2023 and 2025 with cumulative losses of 1,400 gigatonnes of water – or about one third of annual fresh water needs.
Every major glacier region on Earth lost ice for the fourth consecutive year.
“All 19 glacier regions around the globe lost ice; in Central Asia, Iceland, the Russian Arctic and western Canada and the United States, it was among the three worst years on record,” said Wayne Jenkinson, WMO’s Director of Hydrology and Cryosphere.
Some regions with smaller glaciers such as Central Europe, the Caucasus, the western Canada and the United States may already have reached “peak water”, Mr. Jenkinson warned.
“After this point, the glacier gives less meltwater each year simply because there is less ice left to melt. That matters for every community downstream that relies on water during hot, dry summers,” he explained.
Narelle van der Wel, WMO’s Head of Cryosphere Monitoring, Predictions and Services, stressed that while some further glacier loss is unavoidable, the eventual scale of the decline is not predetermined.
“Some glacier loss is inevitable, but total loss of glaciers is not yet inevitable,” she said, pointing to emissions reductions as central to limiting future losses.
Preparing for moving baselines
The report does not attribute every observed change to climate change alone. WMO says pressure on water resources and natural variability also contribute.
Mr. Jenkinson said governments need to prepare for “moving baselines” as historical patterns become less reliable.
“The situation 30 years ago is not where we are today,” he said. Countries, he added, need to prepare “for those changes that have really already arrived”.
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