The United Nations Office at Geneva
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CONFÉRENCE DE PRESSE DE L'ONU À GENÈVE
26 juillet 2024
Rolando Gómez, Chef de la Section de la Presse et des Relations Extérieures au Service de l'Information des Nations Unies à Genève, a présidé un briefing hybride, auquel ont assisté les porte-paroles de l'Agence des Nations Unies pour les Réfugiés et du Bureau de la Coordination des Affaires Humanitaires.
Réponse aux glissements de terrain en Éthiopie
Jens Laerke, pour le Bureau de la Coordination des Affaires Humanitaires (OCHA), a déclaré que le personnel de l'OCHA dirigeait des équipes d'évaluation rapide sur le terrain dans la zone de Gofa, dans la région sud de l'Éthiopie, qui avait été dévastée par des glissements de terrain meurtriers et de fortes pluies plus tôt dans la semaine. Au moins 257 personnes étaient mortes, selon les autorités locales qui ont averti que le bilan pourrait atteindre jusqu'à 500 personnes. Les opérations de recherche et de sauvetage étaient en cours, dirigées par les autorités locales avec le soutien de la Croix-Rouge éthiopienne et de la communauté. Les agences des Nations Unies et les partenaires non gouvernementaux envoyaient de l'aide, y compris de la nourriture, de la nutrition, des soins de santé et d'autres fournitures essentielles. Les autorités ont déclaré que plus de 15 500 personnes avaient été touchées et que ces personnes restaient à haut risque de nouveaux glissements de terrain et devaient être évacuées vers des zones sûres immédiatement.
Rolando Gómez, pour le Service de l'Information des Nations Unies (UNIS), a rappelé la déclaration du Secrétaire général, dans laquelle il a dit qu'il était profondément attristé par la perte de plus de 200 vies et a exprimé ses sincères condoléances aux familles des victimes ainsi qu'au peuple et au gouvernement de l'Éthiopie.
Typhon aux Philippines
En réponse à une question sur le typhon aux Philippines, Jens Laerke, pour le Bureau de la Coordination des Affaires Humanitaires (OCHA), a informé qu'une deuxième mise à jour éclair avait été publiée. Le super typhon Gaemi avait été rétrogradé en typhon alors qu'il avait traversé Taïwan et quitté la zone de responsabilité des Philippines le 25 juillet. La tempête, combinée aux effets de la mousson du sud-ouest, avait apporté de fortes pluies à la partie ouest de Luzon, y compris la région métropolitaine de Manille. Des incidents d'inondation avaient été signalés dans la région métropolitaine de Manille et les provinces voisines. À la nuit précédente, 13 victimes avaient été signalées. L'ONU était prête à soutenir la réponse des autorités nationales, a conclu M. Laerke.
Le HCR appelle à l'action après un naufrage tragique au large de la Mauritanie
Shabia Mantoo, pour le Haut Commissariat des Nations Unies pour les Réfugiés (HCR), a déclaré que le HCR était profondément attristé par le naufrage tragique signalé le 22 juillet qui avait entraîné la mort et la disparition de nombreuses personnes au large de la côte mauritanienne. Le navire, qui suivait la route de l'Atlantique Ouest, avait chaviré près de Nouakchott, faisant au moins 15 morts, avec de nombreuses autres personnes toujours portées disparues. Selon les rapports, environ 300 personnes se trouvaient à bord du navire, qui avait quitté la Gambie. La Garde côtière mauritanienne avait secouru 120 survivants, principalement originaires du Sénégal et de la Gambie, tandis que les opérations de recherche et de sauvetage se poursuivaient pour retrouver les personnes disparues. Environ 165 personnes restaient portées disparues. Il s'agissait du deuxième naufrage mortel dans la région ce mois-ci, un autre ayant été signalé au début du mois de juillet.
Ms. Mantoo a souligné que ces incidents tragiques soulignent les dangers extrêmes auxquels sont confrontées les personnes désespérées qui se lancent dans des voyages maritimes risqués, en l'absence de voies plus sûres, pour retrouver leur famille, chercher de meilleures opportunités ou échapper à la violence extrême, aux violations des droits de l'homme et aux conditions désastreuses dans leurs pays d'origine. Selon les données de l'Organisation Internationale pour les Migrations (OIM), entre le 1er janvier et le 15 juillet 2024, plus de 19 700 réfugiés et migrants avaient débarqué aux îles Canaries, contre 7 590 pendant la même période en 2023, soit une augmentation de 160 %. La route de l'Atlantique Ouest était l'une des routes les plus meurtrières au monde, avec des milliers de migrants et de réfugiés se noyant ces dernières années après avoir quitté la côte de l'Afrique de l'Ouest pour les îles Canaries espagnoles. Mme Mantoo a déclaré que des réponses concrètes basées sur les routes étaient nécessaires pour sauver des vies et réduire les souffrances, en plus de s'attaquer aux causes profondes des déplacements et aux facteurs des mouvements irréguliers.
En réponse aux questions des médias, Mme Mantoo a déclaré que les informations sur l'incident continuaient d'arriver. Il y avait environ 300 personnes à bord, dont 15 étaient décédées, 120 avaient été secourues et plus de 160 étaient portées disparues, mais ces chiffres étaient encore fluides. La plupart des personnes à bord étaient apparemment originaires du Sénégal et de la Gambie. Ces mouvements étaient généralement entrepris par des personnes extrêmement vulnérables, qui entreprenaient ces voyages par désespoir. Le bateau avait quitté la Gambie et les survivants avaient été secourus au large de la côte mauritanienne, a informé Mme Mantoo.
La déclaration complète est disponible ici.
Soixante-treize ans de la Convention sur les Réfugiés
Shabia Mantoo, pour le Haut Commissariat des Nations Unies pour les Réfugiés (HCR), a informé que le 28 juillet marquerait le 73e anniversaire de la Convention de 1951 sur les Réfugiés, pierre angulaire de la protection des réfugiés qui a sauvé et protégé la vie de millions de personnes à travers le monde fuyant la guerre, la violence, la persécution et les violations des droits de l'homme. La Convention sur les Réfugiés et son Protocole de 1967 ont établi la définition internationalement reconnue d'un réfugié et les droits et l'assistance auxquels ils ont droit pendant leur déplacement. Des millions de personnes à travers le monde continuent de recevoir une protection grâce aux principes que ces traités consacrent.
Ms. Mantoo a déclaré que, à ce jour, 149 États dans le monde avaient adhéré à la Convention sur les Réfugiés et/ou à son Protocole de 1967. Ils sont présentés dans un nouveau Tableau de Bord des Traités et Législations sur les Réfugiés (RTLD), récemment lancé par le HCR, qui capture les développements sur les instruments internationaux et régionaux relatifs aux réfugiés et la législation nationale. À l'approche de l'anniversaire, le HCR, en tant que gardien de la Convention sur les Réfugiés, exhortait les 46 États membres et observateurs de l'ONU restants à y adhérer. Avec 43,4 millions de réfugiés actuellement protégés dans des pays à travers le monde, la situation mondiale des déplacements d'aujourd'hui témoigne de la pertinence durable de la Convention sur les Réfugiés et du droit régional des réfugiés. Tant que de nouveaux conflits continueront d'éclater, que les conflits prolongés ne prendront pas fin et que les personnes continueront d'être persécutées, il y aura un besoin pour ces instruments juridiques. En plus de promouvoir l'adhésion universelle à la Convention sur les Réfugiés, le HCR appelle tous les États à donner effet aux principes du droit des réfugiés, y compris à protéger le droit fondamental de toutes les personnes de demander et de bénéficier de l'asile, et à respecter et protéger les droits humains de ceux qui sont forcés de fuir.
La déclaration complète peut être trouvée ici.
En répondant aux questions, Mme Mantoo a souligné que les millions de personnes qui avaient réussi à trouver la sécurité dans d'autres pays témoignaient de la valeur durable de la Convention sur les Réfugiés, qui continue de sauver tant de vies. Bien qu'il y ait eu des tentatives de certains pour échapper à certaines des responsabilités, la réaction internationale des États et de la société civile a été très vocale. Beaucoup des réfugiés du monde sont accueillis dans les régions les plus pauvres du monde; il est juste que ce fardeau soit partagé, a déclaré Mme Mantoo.
Annonces
Rolando Gómez, pour le Service de l'Information des Nations Unies (UNIS), a informé que le Secrétaire général assisterait ce soir à la cérémonie d'ouverture des Jeux Olympiques d'été de 2024 à Paris. Son message vidéo a été partagé. Le Secrétaire général tiendra plusieurs réunions bilatérales, notamment avec Thomas Bach, Président du Comité International Olympique.
M. Gómez a rappelé que lors de sa conférence de presse la veille, le Secrétaire général avait lancé un appel à l'action concernant la chaleur extrême, suite au rapport de l'OIT sur la chaleur et le monde du travail, et les trois jours les plus chauds jamais enregistrés. L'Appel à l'Action appelait à un effort urgent et concerté pour renforcer la coopération internationale afin de faire face à la chaleur extrême dans quatre domaines critiques : prendre soin des personnes vulnérables; protéger les travailleurs; renforcer la résilience des économies et des sociétés en utilisant les données et la science; et limiter la hausse des températures à 1,5°C en éliminant progressivement les combustibles fossiles et en augmentant les investissements dans les énergies renouvelables.
Le Comité contre la Torture a clôturé aujourd'hui sa quatre-vingtième session au cours de laquelle il a examiné les rapports de l'Équateur, de la République de Corée, de la Côte d'Ivoire et de la Turquie. Le Comité publiera ses observations finales sur les quatre rapports la semaine prochaine.
La Conférence du Désarmement commencera la troisième et dernière partie de sa session le 29 juillet sous la présidence de l'Irlande. La date de la première séance plénière publique n'a pas encore été annoncée.
***
La webdiffusion de ce briefing est disponible ici :
https://www.unognewsroom.org/story/en/2278 /un-geneva-press-briefing-26-july-2024/0/WjnegYbwZ1
L'audio de ce briefing est disponible ici : https://www.unognewsroom.org/share/oQeZVnvepZ
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As world’s water reserves change, countries must prepare for a new reality: WMO
New data showing that rivers were at their lowest level for decades last year provides further evidence that the climate crisis is real and countries must act immediately to protect themselves from the increasing threat to communities and livelihoods, the UN World Meteorological Organization (WMO) said on Thursday.
The key findings from WMO’s State of Global Water Resources 2025 report covering the hydrological cycle and extreme events in the five-year period to last year:
- 2025 was one of driest years for river discharge in 35 years
- Past seven years have seen abnorfmal river flows
- Water storage on Earth’s land surface has decreased in past decade
- Widespread glacier loss across all regions for fourth consecutive year
- Asia and Africa are regions most affected by water-related disasters
- Water data availability has improved, but gaps remain in hard-hit areas
Highlighting the long-term decline in the Earth’s freshwater storage and glacier melt, WMO Secretary-General Celeste Saulo explained that the planet’s water reserves used to act as a planetary “savings account” that absorbed the occasional dry season, avoiding a water crisis. “One of the central stories of the 2025 report is what is happening to that savings account? And the simple answer is that we are depleting it,” she told journalists in Geneva.
Groundwater reserves are equally stretched and have been in decline since 2014, WMO’s report states, with nearly two-thirds of monitored wells worldwide showing levels lower than the historical norm and indicating a shift “further toward deficit…not recovery”.
“At the same time, we are seeing more water-related disasters,” Ms. Saulo said, while also stressing that the currently strengthening El Niño “will increase the risk of drought in some areas, and flooding in others”.
Glaciers disappearing
In 2025, for the fourth consecutive year, every major glaciated region on Earth lost ice mass, leading to short-term hazards including floods and long-term water insecurity, according to WMO.
Responding to a question about whether the changing global water cycle might have contributed to the deadly Nepal-China flooding disaster, Ms. Saulo explained that melting ice and rock was just one factor in the chain of events that ultimately sent a massive and deadly wall of water and debris downstream on 26 August, killing at least 1,367 people.
“You asked if it could happen again? Absolutely; the problem in this region is that there’s 63,700 glaciers at the last count,” she told a Press Conference in Geneva. “Even if you’re looking with remote sensing with satellites at these glaciers, you might see some faults, you might see some slight shifting, that does not mean necessarily catastrophic collapse. So, in order to plan for this, it’s very, very difficult. But the international community is looking very hard at ways in which we can bring people together to solve some of these monitoring issues.”
Data indicates that glaciers shrank between 2023 and 2025 with cumulative losses of 1,400 gigatonnes of water – or about one third of annual fresh water needs.
Every major glacier region on Earth lost ice for the fourth consecutive year.
“All 19 glacier regions around the globe lost ice; in Central Asia, Iceland, the Russian Arctic and western Canada and the United States, it was among the three worst years on record,” said Wayne Jenkinson, WMO’s Director of Hydrology and Cryosphere.
Some regions with smaller glaciers such as Central Europe, the Caucasus, the western Canada and the United States may already have reached “peak water”, Mr. Jenkinson warned.
“After this point, the glacier gives less meltwater each year simply because there is less ice left to melt. That matters for every community downstream that relies on water during hot, dry summers,” he explained.
Narelle van der Wel, WMO’s Head of Cryosphere Monitoring, Predictions and Services, stressed that while some further glacier loss is unavoidable, the eventual scale of the decline is not predetermined.
“Some glacier loss is inevitable, but total loss of glaciers is not yet inevitable,” she said, pointing to emissions reductions as central to limiting future losses.
Preparing for moving baselines
The report does not attribute every observed change to climate change alone. WMO says pressure on water resources and natural variability also contribute.
Mr. Jenkinson said governments need to prepare for “moving baselines” as historical patterns become less reliable.
“The situation 30 years ago is not where we are today,” he said. Countries, he added, need to prepare “for those changes that have really already arrived”.
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