The United Nations Office at Geneva
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CONFÉRENCE DE PRESSE DE L'ONU À GENÈVE
26 avril 2024
Rolando Gómez du Service d'information des Nations Unies (UNIS), a présidé le point de presse hybride, auquel ont assisté les porte-parole et représentants du Service de l'action antimines des Nations Unies, du Centre international de déminage humanitaire de Genève, de la Fédération internationale de la Croix-Rouge, du Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme et de l'Organisation mondiale de la santé.
27e Réunion internationale des directeurs nationaux de l'action antimines et des conseillers des Nations Unies
Christelle Loupforest, responsable par intérim du bureau de Genève pour le Service de l'action antimines des Nations Unies (UNMAS), a déclaré que la 27e Réunion internationale des directeurs nationaux de l'action antimines et des conseillers des Nations Unies se tiendrait à Genève la semaine prochaine. La réunion se tiendrait lundi, mardi et mercredi au Centre international de conférences de Genève. Elle était organisée avec le Centre international de conférences de Genève pour le déminage humanitaire, avec le soutien du gouvernement suisse. 800 dirigeants de l'action antimines se réuniraient du monde entier, ainsi que des organisations non gouvernementales, des représentants du secteur privé et des conseillers des Nations Unies et des organisations humanitaires. Les journalistes étaient invités à assister aux cérémonies d'ouverture et de clôture. La cérémonie d'ouverture débutait le lundi 29 avril, de 9h30 à 10h30, et la cérémonie de clôture se tenait le mercredi 1er mai, de 16h15 à 16h45. Des interviews pouvaient être organisées avec les responsables des programmes d'action antimines présents à la conférence du monde entier. Lee Woodyear et Laura Collier de l'UNMAS pouvaient organiser des interviews.
Stefano Toscano, directeur du Centre international de déminage humanitaire de Genève, a souligné l'excellente coopération avec l'UNMAS dans l'organisation de la réunion. Dans un monde où les conflits augmentent, l'action antimines est une réponse nécessaire. Aujourd'hui, 60 millions de personnes sont touchées par la menace des mines terrestres, des munitions et des engins explosifs chaque jour. Ce danger persiste pendant des décennies après les conflits et montre que l'action antimines transcende ce qui est généralement considéré comme une tâche humanitaire. Les mines terrestres et autres engins explosifs sont un obstacle aux droits de l'homme et au développement. La réunion des directeurs nationaux est le plus grand rassemblement du secteur et est un événement technique. On espère que les participants repartiront des réunions avec des idées sur la manière de relever les défis pratiques de l'action antimines. Le thème de cette année est « Protéger la vie et construire la paix », avec des sessions couvrant des sujets tels que le rôle de l'action antimines dans la sécurité alimentaire, entre autres.
En réponse aux questions, M. Gómez a déclaré qu'avec un badge de l'ONUG, des accréditations supplémentaires n'étaient pas nécessaires pour entrer dans le Centre de conférences. Lee Woodyear avait plus d'informations à ce sujet et pouvait répondre à d'autres questions.
En réponse aux questions, Pehr Lodhammar, chef du programme d'action antimines pour l'UNMAS, a déclaré qu'il était impossible de relayer des chiffres spécifiques sur les mines terrestres et les munitions non explosées à Gaza. Il y avait un taux d'échec de 10 % des munitions de service terrestre ; des munitions qui étaient tirées mais qui n'ont pas fonctionné. On estimait qu'il y avait 37 millions de tonnes de débris, soit 300 kilos par mètre carré de surface. 65 % des bâtiments détruits étaient des bâtiments résidentiels. Un atelier avait été organisé il y a deux semaines à Amman, portant sur la gestion des explosifs, en se concentrant sur Gaza. M. Lodhammar a déclaré que la situation à Gaza était extrêmement compliquée. L'UNMAS travaillait à Gaza depuis plusieurs années et connaissait les types de munitions. Avec 100 camions, on estimait qu'il faudrait 14 ans pour enlever tous les débris.
En réponse aux questions, M. Toscano a déclaré qu'il avait été à Kyiv la semaine dernière. Il était important de souligner que le chiffre de 174 000 m² contaminés était un point de départ. Le point difficile était de déterminer quelles surfaces étaient contaminées. Par exemple, ces derniers mois, les autorités ukrainiennes avaient pu restituer 18 000 m² à un usage productif.
En réponse à d'autres questions, Mme Loupforest a déclaré que des programmes étaient en cours en Éthiopie, au Burkina Faso, au Mali, en Somalie et au Yémen, entre autres. Ces crises étaient exacerbées par l'utilisation d'engins explosifs par des groupes non étatiques. Les médias internationaux oubliaient souvent ces histoires malgré les décès qui survenaient et l'UNMAS faisait donc appel aux médias pour mettre en lumière ces conflits, aider ces pays à surmonter leurs défis liés aux mines terrestres et aider à financer l'UNMAS à cet égard.
M. Toscano a déclaré que certains pays travaillaient à l'élimination de toutes les mines antipersonnel et des munitions à fragmentation. Le Zimbabwe, le Liban et le Sri Lanka étaient trois pays qui pourraient totalement éliminer ce problème avec un peu de soutien.
Mme Loupforest a déclaré que 300 millions étaient nécessaires pour reconstituer son fonds d'affectation spéciale volontaire. La conférence n'était pas une conférence de promesses de dons mais serait une réunion technique pour partager les meilleures pratiques et renforcer les partenariats. Cependant, en marge, il y aurait une réunion avec le groupe de soutien à l'action antimines, un groupe de 30 donateurs, pour présenter la situation désespérée du fonds d'affectation spéciale volontaire. Certaines crises étaient bien financées, mais d'autres étaient oubliées, et cela devait être abordé. Il devait également y avoir des investisseurs du secteur privé.
OHCHR
- Jeremy Laurence (dans la salle de presse) - Iran : loi sur le hijab
- Seif Magango, Orateur du Bureau des Droits de l'Homme de l'ONU (Nairobi) - Soudan : situation à El Fasher
IFRC
- Alexander Matheou, Directeur Régional de la FICR, région Asie-Pacifique (depuis Doha) - Besoins humanitaires actuels croissants, impact des réductions de financement et stratégie humanitaire-développement à long terme en Afghanistan.
UNMAS
- Stefano Toscano, Directeur du Centre International de Déminage Humanitaire de Genève (dans la salle de presse) et Christelle Loupforest, OIC UNMAS Genève (dans la salle de presse) - 27ème Réunion Internationale des Directeurs Nationaux de l'Action contre les Mines et des Conseillers des Nations Unies (NDM-UN27)
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As world’s water reserves change, countries must prepare for a new reality: WMO
New data showing that rivers were at their lowest level for decades last year provides further evidence that the climate crisis is real and countries must act immediately to protect themselves from the increasing threat to communities and livelihoods, the UN World Meteorological Organization (WMO) said on Thursday.
The key findings from WMO’s State of Global Water Resources 2025 report covering the hydrological cycle and extreme events in the five-year period to last year:
- 2025 was one of driest years for river discharge in 35 years
- Past seven years have seen abnorfmal river flows
- Water storage on Earth’s land surface has decreased in past decade
- Widespread glacier loss across all regions for fourth consecutive year
- Asia and Africa are regions most affected by water-related disasters
- Water data availability has improved, but gaps remain in hard-hit areas
Highlighting the long-term decline in the Earth’s freshwater storage and glacier melt, WMO Secretary-General Celeste Saulo explained that the planet’s water reserves used to act as a planetary “savings account” that absorbed the occasional dry season, avoiding a water crisis. “One of the central stories of the 2025 report is what is happening to that savings account? And the simple answer is that we are depleting it,” she told journalists in Geneva.
Groundwater reserves are equally stretched and have been in decline since 2014, WMO’s report states, with nearly two-thirds of monitored wells worldwide showing levels lower than the historical norm and indicating a shift “further toward deficit…not recovery”.
“At the same time, we are seeing more water-related disasters,” Ms. Saulo said, while also stressing that the currently strengthening El Niño “will increase the risk of drought in some areas, and flooding in others”.
Glaciers disappearing
In 2025, for the fourth consecutive year, every major glaciated region on Earth lost ice mass, leading to short-term hazards including floods and long-term water insecurity, according to WMO.
Responding to a question about whether the changing global water cycle might have contributed to the deadly Nepal-China flooding disaster, Ms. Saulo explained that melting ice and rock was just one factor in the chain of events that ultimately sent a massive and deadly wall of water and debris downstream on 26 August, killing at least 1,367 people.
“You asked if it could happen again? Absolutely; the problem in this region is that there’s 63,700 glaciers at the last count,” she told a Press Conference in Geneva. “Even if you’re looking with remote sensing with satellites at these glaciers, you might see some faults, you might see some slight shifting, that does not mean necessarily catastrophic collapse. So, in order to plan for this, it’s very, very difficult. But the international community is looking very hard at ways in which we can bring people together to solve some of these monitoring issues.”
Data indicates that glaciers shrank between 2023 and 2025 with cumulative losses of 1,400 gigatonnes of water – or about one third of annual fresh water needs.
Every major glacier region on Earth lost ice for the fourth consecutive year.
“All 19 glacier regions around the globe lost ice; in Central Asia, Iceland, the Russian Arctic and western Canada and the United States, it was among the three worst years on record,” said Wayne Jenkinson, WMO’s Director of Hydrology and Cryosphere.
Some regions with smaller glaciers such as Central Europe, the Caucasus, the western Canada and the United States may already have reached “peak water”, Mr. Jenkinson warned.
“After this point, the glacier gives less meltwater each year simply because there is less ice left to melt. That matters for every community downstream that relies on water during hot, dry summers,” he explained.
Narelle van der Wel, WMO’s Head of Cryosphere Monitoring, Predictions and Services, stressed that while some further glacier loss is unavoidable, the eventual scale of the decline is not predetermined.
“Some glacier loss is inevitable, but total loss of glaciers is not yet inevitable,” she said, pointing to emissions reductions as central to limiting future losses.
Preparing for moving baselines
The report does not attribute every observed change to climate change alone. WMO says pressure on water resources and natural variability also contribute.
Mr. Jenkinson said governments need to prepare for “moving baselines” as historical patterns become less reliable.
“The situation 30 years ago is not where we are today,” he said. Countries, he added, need to prepare “for those changes that have really already arrived”.
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